
9 月 11 日,OpenAI 在其官网宣布:他们的大金主微软终于点头了,允许 OpenAI 着手重组成为一家营利性公司。
具体来说,是可以把其中的营利性部门转变为公益公司(Public Benefit Corporation, PBC)。而非营利组织将继续存在,并保留对公司运营的控制权,而且这个非营利组织还将获得 PBC 价值超过 1000 亿美元(约合人民币 7122 元)的股份。
OpenAI 现任董事会主席 Bret Taylor 表示,这笔钱将使之成为地球上最有钱的非营利组织之一。

图源:OpenAI 官网,OpenAI 董事会主席 Bret Taylor 博文
从 2023 年起,经过一系列相爱相杀的拉扯和博弈,双方刚刚签下了一份“君子协议”,写清了打算怎么合作。不过值得注意的是,这份协议尚不具备法律约束力,旨在记录双方的期望和意图。
这一转型,使 OpenAI 未来能从投资者那里筹到更多资金,并最终有机会 IPO 上市。
而且如果相关监管机构后续可以批准,这一转型将使 OpenAI 能够从投资者那里筹集更多资金,并最终成为一家上市公司。
拉扯数月,终于告一段落
这份新协议,可以说是给 OpenAI 和微软最近几个月的激烈争吵画上了一个句号。
近几个月,微软和 OpenAI 关于是否让后者转型 PBC 分歧严重。OpenAI 想要摆脱微软的过度依赖,而微软担心自己的投资者地位被削弱,两家公司的关系曾一度紧张到了顶点。
据《华尔街日报》今年 6 月的一篇报道,微软想获取一家 AI 编码初创公司 Windsurf 的技术,按原计划,OpenAI 将斥资 30 亿美元(约合人民币 214 亿元)收购这家公司。根据当时的双方协议,微软可以访问 OpenAI 的所有知识产权,但 OpenAI 并不希望微软获取 Windsurf 的知识产权。
知情人士透露,OpenAI 的高管们一度讨论过去指控微软在合作期间存在反竞争行为。如果真要采取行动,OpenAI 可能寻求联邦监管机构对合同条款进行审查,判断微软是否有违反反垄断法的行为,并开展公众宣传活动。
如果 OpenAI 真去找监管机构“投诉”了,可能会让两家公司的合作关系加速破裂——这可是长达 6 年,在整个科技圈被津津乐道、被广泛视为科技史上最成功的合作伙伴关系之一。
不过戏剧的是,最终 OpenAI 的这笔收购失败了,Windsurf 的创始人去了谷歌。
其实从 2023 年起,OpenAI 和微软的矛盾就初现端倪。
2023 年 11 月 17 日,OpenAI CEO 山姆·奥特曼被董事会突然开除,微软一度把奥特曼“收编”,要给他和团队在微软内部另起炉灶。不过几天后奥特曼又被请回 OpenAI,但董事会大换血。虽然微软说“支持董事会决定”,但外界普遍认为是他们在幕后施压。
为了谋求减少对微软的单一依赖,OpenAI 开始与其他科技巨头接触。2024 年起,OpenAI 不再“绑死”微软 Azure,逐步走向“多云合作”。
今年,OpenAI 一面和软银联手搞了 “星际之门”(Project Stargate / Stargate LLC)数据中心;一面又和甲骨文签下了一项3000亿美元的算力采购协议,也是全球规模最大的云计算合同之一。
现在,OpenAI 算是基本迈过了微软设下的一大关,不过他们仍面临一些监管障碍:其新架构还需要获得加州和特拉华州总检察长的批准。OpenAI 希望在年底前完成架构转换,否则将面临损失数十亿美元资金的风险。
参考链接:
https://openai.com/index/statement-on-openai-nonprofit-and-pbc/
https://www.wsj.com/tech/ai/openai-and-microsoft-tensions-are-reaching-a-boiling-point-4981c44f
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