微软宣布 Cortana 小娜对第三方开放

在移动互联网和物联网时代，人工智能语音助手角逐的好戏在频频上演。语音助手对外开放，已经成为行业性趋势。比如亚马逊公司的 Alexa 已经对第三方硬件开放，这意味着外部设备也能够利用 Alexa 进行操控。就在 12 月份，谷歌也宣布将会面向第三方软件开发者开放“谷歌助手”，比如外部厂商开发的售后服务聊天机器人，就可以使用谷歌助手的技术，与消费者对话或提供其他服务。另外，在今年 iOS 10 最新版操作系统中，苹果 Siri 也已经开始逐步向外部软件开放，比如 Skype 就能够使用 Siri 进行操控。

而现在，科技巨头微软宣布加入这个阵营。据悉，在语音助手市场，目前有四家公司展开竞争，分别是谷歌 (微博) 助手、微软 Cortana、苹果 Siri，以及后来居上的亚马逊 Alexa。

本周二（2016 年 12 月 13 日），微软宣布将面向外部设备厂商提供相关的开发包（New Devices SDK），从而让它们植入Cortana 。比如外部厂商Harmon Kardon 将会在明年推出基于Cortana 的智能音箱产品（微软迄今并未模仿Echo 推出硬件）。在此之前，微软已经宣布，将会把Cortana 移植到搭载Windows10 IoT 操作系统的物联网设备上。

这次微软推出的是Cortana 的New Skills Kit 和Devices SDK，两者基本对应于亚马逊Alexa 的技能工具包和语音服务。有了这个技能工具包，开发人员就可以让APP 变得智能起来，人们能够使用APP，并得以借助Cortana 发号施令。

第三方硬件制造商也可以利用Cortana Devices SDK，来构建包含Cortana 板载的小工具，从而开发出其定制化的设备。

此前，有无屏幕限制了IoT 设备的应用，但Cortana 的Devices SDK 可以不受屏幕大小、甚至是有无屏幕的限制。

Cortana Skills Kit 能够让开发者利用微软 bot 开发框架（Microsoft Bot Framework）帮助开发 bot 并将其发布出来作为 Cortana 的一项新技能，还能让开发者整合网页服务作为 Cortana 的新技能，他们还可以将已有的 Alexa 技能的代码用于创建 Coratna 技能。它可以在用户询问时将用户与所需的技能连接起来，并能在适当的背景下主动向用户提供服务。另外，Cortana Skills Kit 还能够帮助开发者通过 Cortana 了解用户偏好，并基于用户给予的权限为他们带来个性化的用户体验。

与 Skills Kit 相同，微软 Devices SDK 现在也在私下进行测试，预计在 2017 年某个时间段会以更加开放的形式出现，不过设备制造商也可以填写表单来申请测试。相比较而言，亚马逊已经为那些希望构建Alexa 服务或小工具的开发人员提供开放工具，同时也提供资金以鼓励第三方参与者能走得更远。但是当论及与OEM 软件许可证相关的工作时，微软肯定是有优势的。

它的工作方式类似于Alexa 在第三方应用程序上的实践，让外部开发人员得以将响应用户语音指令的功能整合进设备。家政服务平台TalkLocal 公司的Cortana 技能可以让人们使用自然语言找到当地的服务提供商。比如说，你对Cortana 说:“小娜，我家的天花板漏水了，情况紧急。”这时候TalkLocal 公司就会帮助你找一位合适的水暖工。

感谢丁晓昀对本文的审校。

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