采用位图标记技术的垃圾收集器将会大幅改善内存占用

Ruby 1.9.3 最重要的特性就是引入了惰性垃圾收集清理器，这项工作是由中村成洋（InfoQ 此前有过相关报道）完成的，它极大地降低了最坏情况下垃圾收集器所需要的时间。在近期的一份文档中，中村成洋表示他已经实现了写时拷贝的位图标记垃圾收集器（简记bmap），这个收集器和Ruby 企业版的写时拷贝垃圾收集器很类似，都是通过使用POSIX 的fork 系统调用来降低内存需要，这个调用的巧妙之处在于让子进程共享父进程的内存，除非有修改才会拷贝。不幸的是，当前的Ruby 收集器并没有很好地利用这个特性：

Ruby 使用的是标记清除垃圾收集技术。这项技术的特点是，垃圾收集器首先会遍历所有的对象，然后标记哪些正在使用，即设置 FL_MARK 标记位。然后收集器将会再遍历所有的对象，删除没有被标记的对象，并且释放空间。不过，问题是，这种技术和写时拷贝逻辑上有冲突：收集器可能会把所有的页都标记为脏。

InfoQ 联系了了中村成洋，希望得知他的 bmap 实现是如何改善现有惰性垃圾收集器的缺陷。他指出，位图标记算法拥有如下几个优点：

• 相比每个对象有个头部位标记，位图对存储空间利用更加高效
• 高局部性
• 标记不会修改任何对象。而且清理也不会修改任何活动对象
• 非常适合写时拷贝，脏缓存行很少
• 我们使用 memset 来重置标记位
• 清除操作将会快一些

在 CRuby 中，写时拷贝是非常重要的。Linux 环境下，位图标记技术将会显著改善使用 fork 程序的内存使用情况。而且在 CRuby 中，使用 fork 可以大幅提高并行性能。不仅如此，在库支持方面，也有很多采用了 fork 的库可供使用。（例如 Unicorn 和 Resque ）

InfoQ：但是从性能方面来看，惰性垃圾搜集器降低了吞吐量，而且 bmap 也比当前的垃圾收集器略微慢一些。bmap 将会代替现有的垃圾收集器么？或者开发者和用户可以通过配置来选择使用哪种垃圾收集器？

我的计划是位图标记垃圾收集器将会是默认的垃圾收集器。至于你所提到的“bmap 略微慢一些”，的确是这样，不过，我认为性能下降程度仍然是在所有人可以接受的范围内。所以，我觉得用户并不需要这样的配置。

InfoQ：你也提到了你准备将位图标记技术应用到并行垃圾收集器中。听起来这将会大幅提高垃圾收集器性能，你能否透露一下这项技术将能够能够提高大概多少性能么（或者减少多少停顿时间）？

事实上我已经编写出了无位图标记技术的并行垃圾收集器。在某些情况下，我能够将运行在双核机器上的垃圾收集器性能提高 40%。应用位图标记技术之后，性能只会有微量降低。 我在 RubyConf US 2011 上已经详细地阐述了并行垃圾收集器（视频和幻灯片）。

松本行弘也将位图标记垃圾收集器提交到了Ruby 代码库中，它将会随着下一个版本一同发布，我们认为这个版本将会是2.0 版。

查看英文原文： Bitmap Marking GC for Ruby Improves Memory Usage