Windows Workflow 4 基本上对原有的程序库进行了重写。虽然目标一样，都是为长时间运行的任务提供一种模型语言，但重写之后的程序库还是有很多与众不同的地方。
首先要说的是向后兼容性：完全没有。我们可以在 WF4 中通过 Interopt 活动来调用 WF3 工作流，但却有很多限制。比如说，我们无法使用 WF3 的 Send 和 Receive 活动，也无法暂停工作流或是调用其他工作流。
WF4 对 WF3 的重写是项浩大的工程，前者完全使用 XAML 来定义工作流，这么做的结果就是代码的生成更加容易，但也意味着我们无法再使用 Code 活动了。WF4 并不支持 State Machine 工作流，因此基于 State Machine 的所有内容都要重新设计了。WF4 处理错误的手段也发生了很大的变化，由于这个原因，Suspend 和 Terminate 活动也一去不复返了。还有很多其他的活动也发生了名称或是语义上的变化。Matt Milner 从去年 7 月起所维护的变化列表是最能反映这种变化的。
如果你还是一个Windows Workflow 菜鸟，没有使用过老版本，那么你是幸运的。WF4 极大地简化了工作流托管、数据管理以及客户化活动的创建。使用依赖属性（dependency properties）在活动间传递数据的时代已经过去了。
Windows Workflow 4 的一个主要卖点是与Windows Communication Foundation 和Windows AppFabric 的集成。微软设想的蓝图是：开发者通过外部的WCF 和内部的WF 构建消息应用，同时Windows Server AppFabric 为其提供托管服务。
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