什么时候要在React组件中写shouldComponentUpdate？

生命中一半的时间都用来写 JavaScript 的James K Nelson最近发表了一篇文章，标题是《Should I use shouldComponentUpdate?》。他在这篇文章中介绍了应该在什么情况下使用 React 组件中的shouldComponentUpdate方法。

接触过 React 的人应该都知道它是一个非常快的前端框架，或许也听说过shouldComponentUpdate可以让它更快。但你知不知道它们在什么情况下才能发挥作用？也就是说，你知道什么时候需要动手写shouldComponentUpdate方法吗？

James 指出，如果你在 React 组件中写了shouldComponentUpdate方法后不能获得可测量的，并且是可察觉到的性能提升，那就不要写。

你的意思是我不应该用它？

按照 React 团队的说法，shouldComponentUpdate是保证性能的紧急出口，既然是紧急出口，那就意味着我们轻易用不到它。但既然有这样一个紧急出口，那说明有时候它还是很有必要的。所以我们要搞清楚到底什么时候才需要使用这个紧急出口。

为了讲清楚这个问题，James 对 React 的渲染机制做了深入地剖析。

他首先指出：

添加shouldComponentUpdate方法一般都会拖慢组件的更新速度。

为什么会这样呢？因为在他看来，React 基本上就是一个非常聪明的shouldComponentUpdate实现。它不仅知道应该在什么时候更新组件，还知道应该如何更新组件，并且这两件事情它都做得很好。那么 React 是如何知道是否应该更新组件的呢？这要从组件中的render方法说起。

尽管在写代码时，我们看到render返回的都是 JSX 或者ReactElement，但实际上，它返回的都是下面这种普通的 JavaScript 对象：

{
  type: 'ul',
  props: { className: 'what-do-you-want-to-do-tonight' },
  children: [{ 
    type: 'li', 
    children: 'The same thing we do every night, pinky.' 
  },]
}

React 就是用这种对象来描述要在界面中渲染的标签。如果跟上次渲染时所用的对象比较，数据没有发生变化，显然就不用更新界面中的 DOM。

换句话说，React 已经替我们实现了一个shouldComponentUpdate。为了简化，我们可以假装props不是绑在组件的this上的，而是直接传给了render，那么 React 的实现基本上就是下面这样的：

shouldComponentUpdate(nextProps) {
  return !deepEquals(render(this.props), render(nextProps))
}

你是知道的，对于比较小的对象来说，deepEquals很快，但如果是个层层嵌套的大家伙，它的速度就不行了。因此我们可以得出第一条结论：

如果render的返回值很小，但props是个大家伙，那自己写shouldComponentUpdate很可能不会带来什么好结果。

那这是不是说，如果render返回的值足够大，我们自己写shouldComponentUpdate就会比较划算呢？实际上也不尽然。

讲到这里，James 又给出了他观察到的第二个事实：

使用shouldComponentUpdate得到的收益一般是微乎其微的。

他举了一个例子：比如要渲染一个table，我们从props中得到数据，然后又对这些数据做了些计算。并且这些数据都是放在Immutable.js的结构中的，因此通过比较引用是否相等就能判断出props是否发生了变化。

在这样一个场景中，如果我们自己写shouldComponentUpdate，那速度要比 React 默认实现的处理速度快很多。James 说他观察到的结果是最少快十倍！对，你没看错，他确实是这样说的，但他紧接着又说：

不足一毫秒的渲染时间在速度提升了 10 倍之后，依然也还是不足一毫秒。

嗯，我也觉得他这是在耍我们。

James 还搬出大神高德纳的那句名言来警告我们不要掉进过早优化的陷阱。为了引起足够的重视，他又指出了使用shouldComponentUpdate所引发的问题：

shouldComponentUpdate很难维护

React 团队说shouldComponentUpdate是个紧急出口，而不是加速按钮应该就是出于这个原因。但 James 给出了一个更形象的比喻，他说用shouldComponentUpdate就是没有采取安全措施的性行为。

因为他觉得有时候很有必要写shouldComponentUpdate，并且那些时候shouldComponentUpdate肯定会让你的 app 有更好的表现。但是这也是导致 bug 的主要原因之一，并且还都是一些不太容易察觉的 bug。接着他又给出了几个具体的例子，并指出这些 bug 在测试中很难发现。如果在给客户演示的时候跳出来，那后果就不堪设想了。

什么时候需要写 shouldComponentUpdate？

因此还是回到了最初的那个问题上，什么时候需要自己动手写shouldComponentUpdate方法？他再次重申了前文中给出的那个答案：

只有经过测量，发现有了shouldComponentUpdate后组件的渲染速度确实有可察觉的提升，你才应该用它。

James 还在 fiddle 中给了一个例子，供我们练习如何测量，并比较使用shouldComponentUpdate前后的渲染速度。

在开始测量之前先搞清楚如何在你的浏览器中打开分析器（如果你还不知道怎么做，Chrome 请看这里，Firefox 看这里）。

测量的过程很简单：

第一步：测量标准版

先从点击一个动作时render所花的时间开始测量：

在 fiddle 例子的窗口中打开 JavaScript 分析器。
开始记录。
点击"Toggle synergy!"，让页面循环 5 秒钟左右。
点击开始记录时点过的那个按钮，停止记录。
按“self”时间排序，找到耗时最多的那个render方法，应该在列表的顶端附近。把它用的时长记下来，这里我们要的是“总时长”，即render本身所用的时间及它调用的函数所用的时间。

如果在这个列表顶部没找到render，那么恭喜你！你完全没必要写shouldComponentUpdate，最起码在解决掉其他性能问题之前没必要。

第二步：测量有shouldComponentUpdate的版本

这一步是要测量给App组件添加了shouldComponentUpdate之后渲染所花的时间。下面有个提前准备好的实现，你可以把它加到组件中：

shouldComponentUpdate(nextProps, nextState) {
  return !Immutable.is(this.state.synergy, nextState.synergy)
},

加好之后，按步骤一中的过程测量一遍。得到测量结果后，还要找到shouldComponentUpdate用的时间，然后加上去。应该差不多像下面这样：

组件中有shouldComponentUpdate的render：

shouldComponentUpdate：

就是这样，测过之后你就能大概知道shouldComponentUpdate能带来什么样的好处了。注意这里说的是大概，因为这种方法得不到精确的结果。一定要记住，真实结果跟测量结果比可能会有很大的差异，不信你可以多试几次。

做出决定

既然测量结果不精确，那我们凭什么做出决定呢？要凭好得不容置疑的测量结果。

那什么才算是好得不容置疑的结果呢？按照 James 的经验，如果加上shouldComponentUpdate之后渲染时间减少了一半，那用shouldComponentUpdate应该是真的对你有好处的。但同时也不要忘记，只有原来的渲染时间足够长时，这种性能上的提升才是有意义的。假如本来只用了 100ms，那你折腾半天加快的那点速度人们依然是感觉不到的。

所以在最终要做决定的时候，你要记住使用shouldComponentUpdate会带来维护上的挑战；并且测量结果是不准确的；而且性能改善的幅度还要是能感觉到的那种，只有记住这三点，你才能做出正确的决定。当然，这一切的前提是你的shouldComponentUpdate实现是没有问题的。

写出有效的 shouldComponentUpdate

在经过不懈地努力找到应该使用shouldComponentUpdate的点后，接下来的问题就是应该怎么写呢？

James 给出的答案非常：“Immutable.js!”。看到这个答案你的感觉是不是像看到下面这幅画一样？

当然，Immutable.js 不是唯一的答案，用Object.assign也可以，关键是不可变的状态。

如果你觉得 Immutable.js 也解决不了你的问题，James 又提出了一个更高级的解决方案：结构良好的状态。不过如果你想知道怎么才能做出结构良好的状态，只能听他下回分解了。

感谢韩婷对本文的审校。

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什么时候要在 React 组件中写 shouldComponentUpdate？