从 500 万到 2000 亿美元，Adobe“AI 巨头初长成”

20 世纪 50 年代，科幻小说作家艾萨克·阿西莫夫创作的一系列作品带出了关于“思考的机器”如何影响人类社会的“机器人三定律”。英国科学家和数学家阿兰·图灵提出：如果人类可以从已有信息进行推理和逻辑判断来解决问题，那为什么机器不可以这么做呢？于是乎，一场轰轰烈烈的人工智能革命掀起了长达半个多世纪的浪潮，当科学家和数学家们迈出第一步后，人工智能如同赤潮席卷各行各业，以前所未有之姿态改变传统领域。

这是 #你好 AI 创造力 #的第一篇，我们将带你探寻一家从计算机早期一路走来，伴随人类文化发展壮大，如今成长为 2000 亿美金 AI 巨头的云服务公司——Adobe，并探索其成长背后的秘密和对中国产业的启示。

成为苹果的“杀手级”应用

Adobe 名字来自于一条小河，1982 年 11 月，曾任职于施乐帕克的计算机工程师查尔斯·格什科和约翰·沃诺克决定携手创办一家公司，在为新公司起名时，查尔斯看到了地图上自家附近的一条溪流，“就叫 Adobe 怎么样？”查尔斯问约翰，后者思考之后表示同意，于是，有史以来最知名的软件公司之一——Adobe 就此诞生，谁也没有想到，这条“小河”在此后的漫长岁月会变成一片汪洋。

Adobe 公司最初想做的是激光打印机技术，这项技术诞生于他们在施乐帕克工作期间，但和图形交互界面一样，激光打印机技术并未受到施乐帕克重视，于是查尔斯·格什科和约翰·沃诺克决定自立门户，然而打印机领域当时由巨头 IBM 占据，于是两人便将目光转向软件领域，开发出名为 PostScript 的编程语言。

在 PostScript 诞生之前，计算机在打印时只能打印出简陋单调的字体，PostScript 的出现能让打印机识别出用户设定的字体颜色、大小并进行调整，并提供了更清晰的效果。通过将该技术提供给众多计算机企业，Adobe 赚得了第一桶金，并获得了不错的市场反馈。

这时，一家同样成立不久的新公司登门拜访寻求合作，要求 Adobe 为其新推出的电脑开发更多类似 PostScript 的刚需应用，这就是乔布斯的苹果公司。一位 Adobe 的早期员工 Stephen MacDonald 提到：“乔布斯一看到 Adobe 的技术，就意识到了它的价值，这为他的 Macintosh（麦金塔）创建丰富的图形用户界面（GUI）铺平了道路。”

当时，乔布斯的第一反应是 500 万美元重金收购这家刚成立不久的年轻公司，但当他在饭桌上提出自己的想法时，他的“现实扭曲力场”失效了！两位刚刚离开施乐帕克自主创业的工程师以不愿替人打工为由拒绝了收购，但答应为苹果提供其技术，并接受了苹果的 250 万美元投资，于是，两家公司各自历史上最重要的一次合作促成了家用计算机领域的繁荣。

乔布斯与 Adobe 两位创始人，图自维基百科

苹果公司入股成为 Adobe 快速成长的催化剂，为了能够吸引更多用户购买和使用 Macintosh 电脑，乔布斯推出了一整套计算机系统，包含：Macintosh 电脑、LaserWriter 激光打印机和 PageMaker 软件，通过捆绑销售的方式，许多家庭用户在第一次使用到电脑和激光打印机系统的同时，也接触到了 Adobe 公司的 PostScript 和 PageMaker，就像如今手机上要预装 QQ 和微信一样，Adobe 的 PostScript 打印技术帮助苹果引领了桌面出版革命，Adobe 也借此机会快速占领市场，二者互相成就，苹果成为当时世界第二大个人电脑制造商。

“一流公司制定标准”，正因为 Adobe 提供的 PostScript 打印技术和 PageMaker 排版软件，苹果公司完整实现了从电脑排版设计、打印标准到打印设备的完整闭环，让出版印刷纸质物品实现了“所见即所得”，这彻底改变了人们对电脑操作复杂且不够实用的传统印象，并由此奠定了苹果公司和 Adobe 公司在各自领域的领导地位。

成功的企业不仅需要领先的技术，也需要在最开始便找到最佳合作者，这是帮助企业快速成长的关键，Adobe 的起步证明了这一原则。正如海外《Soft letter》编辑 Jeffrey TarterTarter 的评价：“苹果和 Adobe，两家公司不仅在技术上，甚至在市场营销上也配合默契。Adobe 使高品质的激光打印输出成为可能，而苹果则为这些印刷输出工作提供了优秀的平台。”

转型云端服务，传统的 Adobe 继续腾飞

当 Adobe 开启和苹果公司的缘分之后，他们很快发现了出版印刷背后更大的市场——图像处理领域。1990 年，Adobe 推出大名鼎鼎的 Photoshop 图像处理软件，也就是如今我们口中的 PS。凭借简单的操作、丰富的功能、庞大的苹果用户生态，很快开启了自己的新阶段，在这款软件之后，Adobe 公司也逐渐了解到设计者和艺术创作者的更多需求，Adobe 家族系列产品如雨后春笋般登陆市场。

除了 PS，Adobe 公司还推出了跨平台文档格式 pdf、视频剪辑处理软件 Premiere、特效制作软件 After Effects、音频处理软件 Audition、3D 模型制作软件 Dimension 等等，如同歌手喜欢在自己的专辑上附带签名一样，这些软件都在名字前加上了 Adobe 的标签，并形成了一个围绕着出版、设计、音频、视频等领域的产品矩阵，Adobe 的产品覆盖了艺术创作者们的方方面面。1997 年，Adobe 的年收入达到了 9.17 亿美元，其中 80%来自于这些软件产品，而与此同时，一场软件领域的革命也将深刻影响 Adobe 公司。

不妨假设，国内也有一家公司，相继推出一系列软件工具，从出版印刷覆盖到创意设计、视频创作，从文字到图片，从音频到视频，每个领域都有这家公司的身影，假设有这样一家公司存在，那么在国内，它能否和 Adobe 公司相抗衡？

答案或许是否定的，因为让 Adobe 公司成长的关键不仅是覆盖面众多的软件工具，更是设定行业标准的权利，这才是保持行业优势的办法。羽翼渐丰之际，众多行业新玩家也在追赶 Adobe 公司的产品，并逐渐在一些领域取得成功，此时的 Adobe 需要面对新兴对手的挑战，这家公司敏锐觉察到了云和人工智能时代的到来并成功转型，这成为 Adobe 再次向上腾飞的关键。

2007 年，Adobe 不再通过许可证和 CD 销售软件产品，随之而来的是产品开发和营销方式的连锁变革。过去，Adobe 尽管拥有忠实的核心受众，但软件的高昂费用让普通用户难以接受，这导致大量盗版软件出现。基于云服务的核心，Adobe 转为订阅制模式。

转型之后 Adobe 产品线进一步扩大，图自 Adobe 官方

迁移到云端对 Adobe 来说是一项面向未来的长期过程，并非一蹴而就，尽管这一过程需要耗费大量人力和财力，但 Adobe 依然坚定选择了走向云服务和订阅制，并带来了一系列的变化与革新，例如软件服务的完全线上化，使 Adobe 成功触达更多用户群体，从而在移动时代继续保持优势。

在 2008 年，Adobe 发布了 Photoshop 的网页版本，名为 Photoshop Express，能够让用户轻松打开网页编辑照片、创建相册，并与他人分享。Adobe 软件也登陆 iOS、Android 等手机系统，更重要的是，Adobe 开始于 2016 年推出了基于人工智能技术的下一个时代技术——Adobe Sensei。

羽翼渐丰，软件巨头借 AI 打造护城河

Sensei 一词来自日语“老师”的发音，Adobe Sensei 的出现，让人们看到了这家软件公司通过多年来沉淀的数据和人工智能技术可以做出怎样的突破。它可以明白某张照片或者某段视频中的内容，听懂音频内容，并让一些操作变得自动化和简单化，这能极大帮助人们完成过去创意设计中的机械式工作。

例如在照片编辑中，Adobe Sensei 技术能识别出照片内容，为黑白图像着色或改变背景天气风光；在视频中，Adobe Sensei 技术能够识别不同画面，并加入合适的转场效果。

不仅如此，为了跟进和适应上百万企业用户在市场变化时的需求，快速做出响应，Adobe Sensei 技术还发展成为企业级个人化引擎。无论何时何地，为企业宣传活动管理和内容管理提供适当的建议，通过人工智能学习加入的“自动化优惠”服务，Adobe Sensei 可以提供适合每一位访客的最佳优惠；而为了帮助客户完成产品选购，Adobe Sensei 还能提供灵活有用的“产品建议”，不再需要 IT 部门的协助。

通过人工智能技术，Adobe 不仅为旗下的软件开发出过去所不具备的神奇功能，也将过去人们使用软件的使用方式转变为“云端下载插件”，所有好用的功能都不再需要用户四处搜寻，都通过云端智能化集成，用户使用云服务的体验进一步提升，也反过来推动了 Adobe 人工智能领域的规模化效应，这也降低了 Adobe 开发人工智能技术的成本。根据官方数据，Adobe 在 2022 年第一财季营收为 42.62 亿美元，毛利润为 37.50 亿美元，毛利率高达 87.9%，且仍在缓慢增长，要知道，茅台的毛利率为 91%，可见 Adobe 的营收实力。

自 1982 年创立至今，40 年时间里，Adobe 公司不但经历了个人计算机时代和智能手机时代，还融合了云计算和人工智能技术走在最前列，放眼全球软件公司，具备这样行业经历的也屈指可数。通过将软件服务从单一应用扩展到软件套件，Adobe 为创作者提供了丰富全面的软件套件，形成了类似于“苹果全家桶”一般的生态体验。而从传统永久许可证转为付费订阅服务模式的模式转型，则让其穿过了时代变革的阵痛，最重要的是 Adobe 作为老牌软件厂商。当 AI 时代来临，Adobe 又勇敢地拥抱智能化，构建平台化，探索让 AI 服务于人的解决方案，并成为 AI 领域领头羊，每一步的举措，都让 Adobe“老树常青”，并更加强大。

如今，Adobe 的产品环绕在我们身边，也许你不曾听过它的名字，但诸多领域都在伴随它的存在而发生改变，真正的科技，就是让人感受不到科技的存在，这便是 Adobe 给我们的最宝贵的经验。

作者介绍：

罗宁

担任中科创星品宣部文案策划经理，长期关注芯片制造、航空航天、人工智能等硬科技领域。