YouTube 转用 HTML5 视频播放器

YouTube 在 2010 年 1 月启动了实验性的 HTML5 视频播放器。在经过五年与其他浏览器供应商和社区的合作以后，该公司宣布废弃原有的 Adobe Flash 视频播放器，将 HTML5 视频作为某些特定浏览器的默认播放方式。

在一篇博文中，YouTube 工程经理 Richard Leider 表示自适应比特率（ABR）技术的支持是他们作出这一决定的关键因素：

自适应比特率（ABR）流是为观看视频的用户提供高质量视频体验的关键。它让我们在面对不断变化的网络条件时，可以快速无缝地调整分辨率和比特率。

有争议的 ABR 是基于 HTTP 的动态自适应流，也就是 MPEG-DASH。据微软开放技术的 Ross Gardler 所说，MPEG-DASH降低了缓冲的需求。

利用 MPEG-DASH，当出现网络拥塞时，视频流会降低到一个较低的清晰度。当播放器下载接下来几秒将要播放的画面（也就是缓冲）时，这降低了让视频观看者看到一个“暂停”的视频的可能性。当网络拥塞减少时，视频播放器将随之恢复到一个较高质量的播放流。

Leider 声称，实际上“总体来说 ABR 降低缓冲的水平已经超过 50%，在拥塞严重的网络情况下，最多能降低 80%。在 2014 年的一次采访中，Leider 谈到“YouTube 的重放功能在电视、游戏机、机顶盒、Chromecast、桌面浏览器、移动网络 [和] 移动手持设备上都使用了 DASH 技术。”

只有支持 W3C 媒体源扩展（MSE）的浏览器才能使用 MPEG-DASH 重放，这就是为什么 YouTube HTML5 播放器转换仅限于 Chrome，IE 11，Safari 8 和 Firefox 的一些 Beta 版本。据 MSE 规格说明书记载，MSE“允许 JavaScript 动态创建【视频】和【音频】多媒体流，它定义了可以让 JavaScript 传递多媒体片段的对象。”通过 dash.js 的参考实现，Web 开发者可以自行创建启用 DASH 的视频播放器。

其他的视频提供商在 HTML5 支持方面各自处于不同的阶段。Vimeo 在 2014 年 1 月转换至默认HTML5 播放器而Netflix 则在IE11 和Yosemite 上的Safari 中采用HTML5 视频播放器。其他的提供商，如BBC，则仅在不能使用Flash 的平台，如苹果的iOS 平台，实现了HTML5 视频。

目前为止，只要浏览器支持，YouTube 都会让用户选择使用HTML5 播放器。现在，用户使用兼容的浏览器访问该页面时，都会看到“在可能的情况下，会使用HTML5 播放器。”这一变化会大幅减少基于Flash 的播放器的使用时间，让Flash 变得越来越无关紧要。

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