App.net (称为 App dot Net 或简称 ADN)于本月 14 日庆祝了第一个生日。ADN 是由Dalton Caldwell 创建,提供一种类似Twitter 的用户体验,但在App.Net 上,用户是客户,而不是产品。
在过去的几年里,Twitter 已经十分流行。但是,随着它的发展出现了一个问题,即Twitter 是否可以继续作为一个免费的服务平台生存下去。虽然Twitter 提供免费服务,但是,像Google 一样,它必须以某种方式获得收入;而这以广告的形式出现了。
Twitter 的广告策略遭到一些抵抗。2011 年 3 月,当 iOS 客户端应用程序在页首增加“推广提示板(promoted panel)”的时候,Twitter 招致了广泛的批评,其上出现了新标签#dickbar 。术语dickbar 由 John Gruber 创造。当月晚些时候,Twitter 关闭了该功能。
然而,Twitter 开始改变其套现用户产品的策略,做的第一件事与 Twitter 自定义客户端相关。为各种平台开发的自定义客户端是 Twitter 的一个关键增长领域。为了确保把用户集中到 Twitter 控制的客户端——可以在上面显示广告——Twitter 开始压制自定义客户端。目前,Twitter 还允许自定义客户端,但却将其用户数上限设置为 10 万,许多应用程序的用户数已经达到该上限,其中Android 平台上的Falcon Pro 是最新的达到此上限的应用程序。
所有这些变化的结果是为ADN 的创建作了远景规划。ADN 提供一种类似Twitter 的用户体验,但是它通过收取会员费获得收入,而不是通过广告。每位用户每年的费用为35 美元,它的目标是为“推特宇宙(Twitterverse)”提供另一种选择,在那里,用户就是用户,而不是产品。
从一开始,ADN 对其它客户端就非常开放。事实上,该项服务鼓励创建客户端,而不是发展自有客户端,而且选择将平台增长必需的API 作为重点。客户端有一个单独的目录,不但包含了从iPhone 到黑莓等各种平台,而且还包含了Mac、Windows 和Linux 的本地解决方案。另一个关键的不同是,增大了信息长度的上限;鉴于Twitter 消息限长140 字符(该限制与手机短信限长160 个字符有关),ADN 在开始的时候就将消息的长度限制为256 个字符——最近私有消息已经增加到2048 个字符。
更近一些,ADN 新增了照片共享服务——类似Twitpic,但是共享照片的质量可以更高。对于付费账号,ADN 为用户提供500Mb 的存储空间和一个与Dropbox 相似的类文件API。这使得其它客户端应用程序可以创建并在客户端之间共享这些文件;否则,在像iPhone 这样的受限平台上这是不可能实现的。这一功能的关键是,可以同时拥有私有文件和公共文件,以及能够通过私有或公共消息共享文件链接。
最后,ADN 推出了免费受限账号,例如,限制用户可以关注的人数。这使活跃用户的数量增加了一倍,当前,在15 万已注册的账号中,每天有5000 个独立用户在使用该服务。ADN 每天新增大约500 个用户及10000 条消息——大部分是私有的——该项服务继续拓展到新的客户端和领域。
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