近日JSR 310 Date 与 Time API 的领导 Stephen Colebourne 发布了该提案（准备加入到 Java 语言中）的早期草案。InfoQ 有幸在QCon London上采访到了 Stephen 以深入了解该项目。
InfoQ：我们为何需要一个新的 Date 与 Time API？现有的怎么了？
Stephen：目前 API（java.util.Date 与 java.util.Calendar）的一个主要问题在于他们是可变的。换句话说，请看如下代码：
public class Employee {
private final Date startDate;
public Employee(Date date) {
startDate = date;
}
public Date getDate() {
return startDate;
}
}
即便将 startDate 标识为 final，但返回的 java.util.Date 实例依然是可变的，这样在外面就可以通过调用 setYear() 修改雇员的起始日期。此外，还有其他一些小问题，比如年份是从 1900 开始计算的而月份则从 0 开始，但关键问题还是可变性。这些问题没法修复。
InfoQ：在 JSR 310 中对应于 java.util.Date 的是什么？
Stephen：JSR 310 实际上有两个日期概念。第一个是Instant，它大致对应于 java.util.Date 类，因为它代表了一个确定的时间点，即相对于标准 Java 纪元（1970 年 1 月 1 日）的偏移量；但与 java.util.Date 类不同的是其精确到了纳秒级别。
第二个对应于人类自身的观念，比如LocalDate和LocalTime。他们代表了一般的时区概念，要么是日期（不包含时间），要么是时间（不包含日期），类似于 java.sql 的表示方式。此外，还有一个MonthDay，它可以存储某人的生日（不包含年份）。每个类都在内部存储正确的数据而不是像 java.util.Date 那样利用午夜 12 点来区分日期，利用 1970-01-01 来表示时间。
InfoQ：你方才提到了时区这个令人苦恼的概念，在这方面，新的 API 有什么与众不同之处么？
Stephen：首先我们要区分时区（比如 Europe/Paris 与 America/New_York）和距 UTC 的偏移量（比如 +01:00 与 -08:00）之间的差别。偏移量仅仅是 UTC 和本地时间之间的差值，而时区则是一个具名的规则集合，描述了偏移量该如何随着时间的变化而变化。比如说，时区会描述一个特定的区域（如纽约）在给定的一个时刻具有某个偏移量，之后具有另一个偏移量（在本地时间线上创建一个间隙或是重叠，如春秋夏时制的变换等）。
有 3 个级别的类支持这些概念。LocalDateTime无需使用偏移量和时区就能表示时间。OffsetDateTime额外地指定了偏移量而ZonedDateTime则增加了时区规则。过去，很多应用都喜欢使用时区，但他们真正需要的其实只是偏移量而已（使用偏移量更简单、更快且不易出错）。XML Schema 规范就是一个典型，它只支持偏移量而不支持时区。JSR 310 可以明确表示出这些差别。
最后我想说的是，时区规则会随着时间的推移而不断发生变化。就在千禧年之前，一些国家将时区由国际日界线之后改为之前；此外，夏时制也在不断变化。比如说，美国最近将夏时制的开始时间推后了，这样现在已经进入了美国的夏时制而尚未进入欧洲的夏时制。还有一些国家几乎每年都在变化，比如巴西。JSR 310 API 支持时区的版本化，新版的时区数据可以替换掉旧版的。虽然这种替换取决于具体的实现，但组织可以通过将新数据追加到类路径之前以将新规则加到现有的 VM 中，这样就无需更新整个 JVM 的安装文件了。
InfoQ：开始与结束时间之间的范围是如何界定的呢？
Stephen：可以使用Duration界定任意两个 Instant 之间的范围。对于目前使用了开始与结束日期的代码来说，这是最接近的类比。
如前所述，现在有一些具体的概念来表示YearMonth和MonthDay，在适当的时候应该使用这两个类。还有一个Period类来表示任意的时间周期，如“两年、3 个月、7 天、4 小时、50 分钟”等。
InfoQ：那么其他日历如何呢？
Stephen：核心日历是ISOChronology，默认情况下使用它来映射时间，就像目前 Java API 中的 GregorianCalendar 一样。然而，我们对其他一些年代也提供了支持，如CopticChronology和ThaiBuddhistChronology，如果需要还可以支持更多。
InfoQ：上面一些概念已经出现在了JodaTime中，那么 JodaTime 与 JSR 310 是什么关系呢？
Stephen：很多开发者已经开始使用 JodaTime 了，现在是时候改进 Java 基类了。最明显的变化就是包名（从 org.joda.time 变为 javax.time），但实际上还有一些细小的差别。
首先，很多 Joda Time API 都接受 null 值来表示 0 时间或是间隔。虽然这么做很诱人，但这会导致大量的小错误（在没有恰当地返回值的情况下）。JSR 310 通过抛出 null 参数异常修复了这个问题。
其次，与计算机相关的时间（Instant）和与人类相关的时间（DateTime）之间的差别变得更明显了。我们使用父接口InstantProvider替换掉之前的 ReadableInstant 以将任意时间转换为 Instant。
第三，现在所有抛出的异常都是CalendricalExcpetion的子类。虽然 CalendricalExcpetion 是一个 RuntimeException，但客户端的库调用都可以捕获这个父类。
InfoQ：最后我想问的是，目前 JSR 310 的状态如何？
Stephen：JSR 310 专家组维护着一个开放的邮件列表，3 周前也已经发布了规范的早期草案供大家审查。审查周期截止到 3 月 28 日；如果你有任何意见或建议，请直接发给dev@jsr-310.dev.java.net，或是在Expert Draft Review wiki上留下你的意见。
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