专访 Restlet 框架首席开发者 Jérome Louvel

最近 Restlet 框架发布了它的 1.0 版。Jérome Louve 是 Java 框架 Restlet 的领导开发者，InfoQ 的编辑 Stefan Tikov 有机会和 Jérome Louvel 进行了一次对话，本次谈话的主题讨论了 Restlet 存在的原因、在 Java Web 服务框架中的 REST 支持、Ruby on Rails、对 JSR 311 的期望以及 Restlet 的路线图。

InfoQ：你能给我们简单地介绍下 Restlet 的目标吗？

Jérome Louvel（以下简称 JL）：Restlet 是一个 Java 下的轻量级 REST 框架。通过拥抱 REST（REST 是一种 Web 架构风格）它模糊了 Web 站点和 Web 服务之间的界限，从而帮助开发人员构建 Web 应用。每一个主要的 REST 概念（REST concept）都有一个对应的 Java 类。你的 REST 化的 Web 设计和你的代码之间的映射是非常简单直接的。

Restlet 是一个以 CDDL 或 GPL 发布的开源项目。该项目包含一个 Restlet API，一个引用实现（Noelios Restlet 引擎）以及一套扩展。

InfoQ：你为什么会觉得有必要创建另一种框架？难道 Servlet API 还不够好用吗？

JL：Servlet AIP 在 1998 年发布，从那个时候起它的核心设计一直没有很大的变化。它是 Java EE 的众多 API 中最成功的一个，但是它的几个设计缺陷和一些限制损害了它。举个例子，URI 模式和它的处理者（handler）之间的映射是受限制的，而且其配置都集中在一个配置文件中。还有，他把 socket 流的控制直接交给了应用系统开发人员，Servlet 容器阻碍了我们充分使用 NIO 特性对 IO 操作进行优化。最后，他对一些 HTTP 特性，例如缓存、内容协商以及内容压缩支持的不好。这对开发人员来说是件痛苦的事，因为这阻碍了他们将精力集中在应用系统相关的代码上。

另一个主要问题是，Java EE Stack 中新的 HTTP 客户端 API 的缺少。JDK 的 HttpURLConnection 类很难用，而且许多 HTTP 特性都不支持，比如为内容协商而表达的客户端选择等。人们经常需要依赖第三方 HTTP 客户端 API 突破这些限制。但是，HttpURLConnection 不支持 NIO。

2005 年，我看到了超越这些限制的机会：在 REST 原则下设计一个新的 API。第一次，我们有了统一 Web 应用客户端和服务器端的机会，这个 API 完全支持 NIO 并能让开发人员编程控制 Web 容器、连接器（connector）等，而且不需要经常性的依赖 XML 描述符就能部署应用系统。

InfoQ：你怎么看在别的框架中对 REST 的支持（例如 Axis2 ，或者 CXF/XFire ）？

JL：我想这些支持非常有效，但是作用非常有限。我的主要观点是设计这些项目是为了符合 WS-*/SOAP Stack，它们与 REST 世界并不非常契合。在 REST 世界里，定义了一个全新的范例：面向资源的设计，而非通过远程方法调用这样的范例。

例如 Axis2 仅仅支持 GET 和 POST 两种 HTTP 方法，它需要远程方法的传递需要一个 URI 参数。这在 REST 中式不允许的，这种做法也不能被称之为 REST 化。

XFire1.2 不支持 REST，但是它发布了一个项目用于将 POJO 映射到 REST 化的 Web 服务。这有点类似最近发布的 JSR-311 ，此 JSR 试图基于一套 annotation 和助手类标准化这种映射。

InfoQ：你是 JSR 311 专家组的成员，能否对 JSR 311 做一下展望？

JL：我期望它能在 REST 资源和 POJO 领域对象之间实现一个完好的映射。就像 JPA 在关系数据库和 POJO 之间实现了很好的映射那样，我们也希望这个 JSR 能做到像 JPA 那样。我希望以 annotation 为中心的 API 能够相当符合（complimentary）Restlet API，后者已经是一个将 REST 资源映射到 POJO 的以类为中心的 API 了。

这些 annotation 也能被像 Axis2 和 XFire 这样的项目实现，我认为这个 JSR 给了 REST 和 WS-* 阵营一个达成和解的机会。

InfoQ：你能告诉我们一些基于 Restlet 的项目吗？

JL：有几个不同规模的组织已经部署并应用了这样的应用系统，包括 Overstock.com，这是一个在线购物方面的 Internet 领导者。Restlet 项目也被作为支持技术用在覆盖 REST 构架风格的不同软件构架类别中。例如在加州 Irvine 大学，以及在 INSA Rouen 工程学院的使用。

我们自己的网站也是用 Restlet 引擎构建的。考虑到我们受到拒绝服务（denial of service）的攻击量，我们对我们系统的可伸缩性很自信。最近我们还发布了一个公用基准以证明了其性能品质。我们与流行的Servlet 容器处在同一水平线上，而且有望在下一个加入完全的NIO 优化的连接器（基于 Glassfish 的 Grizzly NIO 框架）的版本中比后者表现更为优异。

InfoQ：在构建 REST 化的应用系统中，能否比较一下 Java 和其他语言有何不同？

JL：流行的 REST 化技术，例如 Rails 或者 Django 这些技术的经验告诉我们，Java/Restlet 这样的技术在支持 REST 化的应用中会有更好更高的性能表现。Rails 和 Django 开始的设计并没有考虑到 REST，REST 的这些概念只是在后来被加进去的。相比 Restlet，这导致了很多做作的（contrived）代码。以 Django 为例，它并不天然支持在 URI 和资源之间映射的 URI 模板。而 Rails 强迫在关系数据库和对数据的 CRUD 操作间使用一种不自然的映射，REST/HTTP 方法导致一种令人不满意的结果：开发人员不得不在各种限制下工作，或者采用自己的面向资源的设计去迎合 Rails。而 Restlet 不强迫你使用任何持久化技术，它让你自由的定义你的资源及其特定的表现形式（representation），以及它们怎么被映射到你的领域对象或你的数据库。

InfoQ：你能更详细的解释下你刚才对 Rails 的批评吗? 你认为它的 CRUD 映射什么地方不够自然?

JL：除了 GET 和 DETLET 这样的 HTTP 方法可以很好的映射到 SQL 的 SELECT 和 DELETE 外，我还发现 Rails 将 HTTP 的 POST 方法用来进行创建行为，这很不幸。在 REST 中，对于创建行为最好的方法是使用 PUT，它也可以用于更新。PUT 比 POST 优越的地方是如果操作行为失败了，它可以很安全的重复操作，而 POST 不行。

还有，资源列表是基于表名和行记录的数字型 id 映射的，在实践中这并不总是可行的。你不想失去对你的 URI 的控制，而 URI 既是应用系统用户界面的一部分，又是 REST 最基本的概念之一。在 Restlet 中，我们并不对你的 URI 强加任何限制，你可以自由的使用任一持久化技术（例如 JPA 的 annotation 化 POJO，纯 JDBC 调用，对象数据库等等）在你的资源和表现形式（representation）之间进行映射。

我对 Rails 的另一个小小的批评是，Rails 鼓励使用笨拙的“;edit”后缀访问一个资源的编辑 Web 页面。这有点误导，REST 并不鼓励使用 URI 参数的非一致方法，应该使用分隔的 Web 表单资源，这样浏览器可以使用 GET、POST 或者 PUT 方法。

InfoQ：你好像在 Restlet 上花了不少时间。这个业余项目占用了你多少时间，你的公司期望能从这个项目中得到多大的商业成就？

JL：从开始这个项目就不是作为一个业余产品启动的。当我构建另一个很重要的私人项目是我就感觉到了对它的需要。我相信专业的开源项目，也希望 Noelios Consulting 能提供的专业服务（如支持计划，顾问服务）能让我们继续投入更多的精力。

InfoQ：第一版发布之后的路线图是什么？

JL：除了维护 1.0 版修改 bug 外，我们还将很快启动 1.1 版。一些我们曾想过的对 WAR 包（不再需要 XML 描述符）的增强将被加进来。用户可以选择通过一个 XML 描述符配置 Restlet 组件（可移植的应用系统和虚拟主机容器）从而简化管理员的工作。我们还有几个连接器原型要实现，一个是基于 Grizzly NIO 框架的 HTTP 服务器连接器，它将带来更多的可伸缩性和响应（responsiveness）。另外两个 HTTP 连接器是基于 JXTA 的虚拟 socket（一个客户机和一个服务器）。

我们还想更深入的支持 HTTP 特性，例如内容范围（content range），Digest 和 WSSE 授权。我们还计划在 2008 年将 Restlet API 提交给 JCP。这有利于逐渐替代 Servlet API。

InfoQ：谢谢你抽出时间接受我们的采访。

作者简介：Jérome Louvel 是一位软件架构师，它是

Noelios Consulting 公司的创始人。在软件版本（Software edition）和咨询方面有超过 8 年的工作经验，它常年工作在欧洲和北美洲。他对 Java、REST、语义网以及商业过程集成有浓厚的兴趣。

译者简介：宋玮，有多年软件开发经验，从 2002 年开始就使用 Java，在各个项目开发过程中先后使用过 Struts、Oracle ADF、AspectJ 等。最近正在使用 Spring 及 Ruby on Rails，对敏捷方法有比较大的兴趣并做过一些尝试。他的 blog 为 http://www.donews.net/victorsong 。参与 InfoQ 中文站内容建设，请邮件至 china-editorial@infoq.com 。