Oracle 近日宣布，他们将 Java 的发布频率改为每六个月一次。
JCP 执行委员会在八月份的会议上提到了这一说法，随后，Oracle 发言人 Donald Smith 在他的博客中确认了这一消息。该决定将在 Java 9 正式发布之后开始实行，也就是说，Java 的下一个发布日期是 2018 年初。
除了发布周期，Oracle 还宣布了在 Java 的构建和发布方式方面所发生的主要变化。Oracle 将把 OpenJDK 的二进制包作为面向开发者的主要版本，取代之前的 Oracle JDK。
OpenJDK 将采用 GPLv2 许可（包括“类路径例外”）免费发行，移除了之前在 Oracle JDK 上存在的一些限制。Oracle JDK 仍然会继续存在，但需要与 Oracle 签订协议才能获得 Oracle 提供的长期支持。
Java 首席架构师 Mark Reinhold 说，为了避免出现像 Java 8 和 Java 9 那样的延期情况，所有决定实行新的发布周期。
Java 当前的发布周期为两年一次，Java 9 因为模块化系统（Jigsaw）问题一再延期，已经比预期晚了 18 个月。之前，Java 8 也因为安全问题延期了 8 个月左右。Java 9 的 GA 版本将在 9 月 21 号发布。
新的发布周期严格遵循时间点，将在每年的 3 月份和 9 月份发布，相应的版本号为 18.3、18.9、19.3 等。与现在的发布周期不同，新的发布计划不会为了等待某个主要特性完成而延期。如果一个特性还没有完成，它就不会被合并到发布用的代码仓库里。如果错过了一个版本，就要等待下一次发布。
新的发布周期旨在避免未完成的里程碑特性（比如 Java 8 的 Lambda 或 Java 9 的模块化系统）造成发布延期，让其他一些有用的特性也无法与开发者见面。
除了新的发布周期，Oracle 将会继续每个季度发布更新版本，时间分别为 1 月份、4 月份、7 月份和 10 月份。也就是说，在下一个大版本发布之前，当前版本都会有两个更新版本。更新版本只包含安全问题修复或回归错误的修复。
Reinhold 说：
开发者希望加快速度，这样他们就能够尽快地在生产环境中使用新的特性。
对于没有必要快速升级 Java 版本的企业和组织来说，Oracle 建议他们签订每三年一次的长期支持（Long Term Support，LTS）协议。他们因此可以获得由 Oracle 提供的至少三年的支持，还有可能更长时间，这要取决于市场的反应。
Oracle 建议第一个 LTS 版本为“18.9”，不过这需要与其他的 OpenJDK 贡献者讨论过后才能最终确定。Java 8 被作为一个特别的 LTS 版本，支持日期截止到 2025 年。
Smith 说：
OpenJDK 是开发者了解和使用 Java SE 平台最主要的渠道，而 Oracle JDK 继续作为 Oracle 收费用户的 LTS 版本。
伦敦 Java 社区的负责人 Martijn Verburg 也发表了他对新发布周期的看法：
新的 Java 发布周期对于 Java 生态系统来说是一件好事情。Java 9 的 Jigsaw 和孵化模块问题促成了这一局面的发生。
Oracle 确实面临着发布方面的巨大挑战，不过 OpenJDK 社区拥有足够的知识来帮助一起解决挑战。
我希望看到中间会有所突破，不过对常规的发布周期仍然很期待。其他实现者可以更早地访问到规范的草案，这样他们就可以更早、更经常地发布版本。
Oracle 的 Java 发布速度经常受到诟病，Java 被广大的企业组织所采用，并已成为大量开源平台和语言的基础，而这样的发布速度让 Java 处于很尴尬的境地。新的 Java 发布周期恰好满足了广大用户的期望，不过这仍然需要等待 Java 开发者和 Oracle 用户的反馈。
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