自从 Node.js 撼动整个 Web 开发领域以来，JavaScript Web 全栈开发框架层出不穷，但是随着时间流逝，人们也逐渐意识到 Node.js 并不适合所有场景，一体化的开发框架也不一定适合 JavaScript， 众多 JS Web 框架纷纷沉寂，但唯有 Meteor 以其韧性坚持下来并脱颖而出，成为 JavaScript Web 开发框架的代表。
2011 年组建的 Meteor 毕 业于 YCombinator 训练营，成员来自 Google 等巨头企业。迄今为止，Meteor 开发团队已经拿到了多轮投资，包括早期 Andressen Horowitz 领投的 1000 万美元，以及在推出 Galaxy 前夕的融资 2000 万美元。Meteor 于 2014 年十月发布 1.0 版本，2015 年的八 月份，Meteor 超过 Rails，Github Star 数接近 3 万，成为 GitHub 最受欢迎的网络应用开发框架。
作为一个开源框架，Meteor 有着产品级的实时性和跨平台特性，提供多种功能且易用性极佳。InfoQ 一直关注 Meteor 的发展情况，并进行了跟踪报 道。近日 Meteor 发布了 Galaxy 应用托管服务，标志着 Meteor 正式进入商业运营的阶段。本文将回顾 Meteor 的发展，并分析 Meteor 的 优缺点，以及 Meteor 的未来。InfoQ 记者还就相关问题请教了 Vue.js 作者、Meteor 的开发者之一尤雨溪。
Meteor 的发展
Meteor 早期版本以实时框架为卖点，外界对它的关注大约从 0.4 版本开始，这个版本将其 Node.js 依赖从 0.6 更新到 0.8 版本，而 Node.js 也正是从 0.8 版本开始渐渐普及。下面列出 Meteor 的主要版本更新：
- 2012 年 9 月发布 0.4 版本，添加智能邮件发送包，更新 Node.js 从 0.6 到 0.8 版本。
- 2013 年 0.5.x 版本，从 0.5 版本开始，Meteor 做了相当大的变动，目标将基于 Metero 的应用扩展到百万用户级别。0.5.3 版增 加了对环境变量的支持，支持更多可配置的开发环境。0.5.7 版在性能和伸缩性上做了不少改进。0.5.8 班包含客户端数据库更新，增加对 AppCache 支持，改进了底层的 Deps 工具，支持 CoffeeScript。
- 0.6 版本包含一个全新的系统用于分发 Meteor 和更新应用，同时增加应用专有的包以及直接支持 NPM 模块。
- 0.7 版本实现一个新的数据库驱动器，使用 MongoDB 数据库复制日志来更高效的监控查询。
- 0.8 版本用 Blaze 模板引擎替代 2012 年引入的 Spark 引擎，Spark 被称为 jQuery 的声明式版本，不过显然它并未代表未来的趋势。
- 0.9 版本开始丰富整个生态系统，0.9.0 版本发布了官方的 Meteor packaging 系统，包括 Isobuild 构建系统和 Meteor Package Server。0.9.2 版本首次支持使用 PhoneGap 构建 iOS 和 Android 移动应用。
- 1.0 版本与 2014 年 10 月发布，作为一个里程碑版本并不包含重大更新，但更新了文档，优化了用户体验。
- 1.1 版本终于开始支持 Windows 操作系统，同时还支持 MongoDB 3.0 版本。
- 1.2 版本开始支持 ES6、AngularJS 和 React，前段时间还发布了 Angular Meteor 1.2.0 版，这是为 Angular 定制的版本。
- 另外前段时间还发布了 Galaxy，这是为 Meteor 应用提供托管的官方服务。
从上面的更新我们可以看到 Meteor 不止是在打造一个框架，也是在构建一个从研发到部署、从 Web 到移动的、JavaScript 全栈开发的生态链，这是开发者选择 Meteor 的原因之一。
Why Meteor
从 发展趋势来看，Meteor 的出现并不是偶然。在 Web 开发中，一体化的框架非常多，如 Rails 就是其中的杰出代表，以其快速开发的能力受到人们青睐。 Node.js 横空出世以来，最主流的 Web 框架是 Express，但是它只能算微框架，要想开发出一个功能完整的应用还需要大量的配置和很多的功能插 件。市面上并没有主流的 Node.js 一体化框架，Meteor 瞄准了这个缺口，也获得了市场的承认和开发者的喜爱。
从开发者的众多反馈来看，选择 Meteor 的原因不外乎下面几点：社区活跃、学习难度低、大量原生功能和优秀的生态系统，以及其主要的卖点：实时性框架。
- 社区活跃：Meteor 无论在 GitHub、StackOverflow 还是 Twitter 等社交媒体上，用户活跃度都超过其他开发框架一个数量级，活跃的社区代表开发者正在进行频繁的交流和讨论，有助于问题的解决和框架的推广传播。
- 学习难度低：如上文所说，Meteor 是前后端甚至数据库都可统一开发的 JavaScript 框架，开发者无需掌握多种不同工具即可完成网络应用的构建。Meteor 在设计之初就考虑了简明的理念，在官方教程的帮助下，开发者一个小时之内就能学会基本开发。
- 大量原生功能：支持多重数据库、视图、地址分配、安全、性能工具、测试、移动等功能，涵盖整个网络应用开发周期
- 优秀生态系统：迄今为止，Meteor 在线代码库中包含超过五千个第三方组件，而且数目仍然在迅速增长。
另外，Meteor 从最开始的一个重要卖点就是实时框架，而现在实时性在 Web 应用甚至移动应用中用到的地方越来越多，证明 Meteor 选择这个方向也是对的。
Why Not Meteor
当然，Meteor 并不是没有缺点，比如近期推出的 Galaxy 就遭到了诟病，Meteor 本身是为了降低开发门槛，快速开发，适用于中小团队和创业者，但是 Galaxy 最低每月 500 美元的价格与这个定位并不匹配，在发布之后受到开发者的非议。
除了这个之外，Meteor 缺乏大型成功案例，没有经过实践的洗礼，也让开发者怀疑它是否足够成熟可用。在这篇 Meteor 在生产环境的实践的文章里，作者提到了他使用 Meteor 的痛点，那就是部署在非官方平台的体验并不好，另外，某些关键功能插件并不好用，亟待加强和优化。
而 让人不选择 Meteor 的根本原因，还与趋势相关。Node.js 包管理器 NPM 十分好用，并且迅速流行开来，对于 Node.js 开发者来说，依赖 NPM 来进行模块化的开发非常方便，而 Express 框架是很多 Node.js 开发者入门必学，因此它所倡导的模块化 + 高度可配置的理念也就默认被人们所接受。 在这篇文章里 作者就希望人们使用更多库而不是框架来开发Node.js Web 应用。当然，不管趋势如何变化，我们可以肯定的是，至少很长一段时间内，类似于Meteor 这样的一体化框架还会有它的市场。尤雨溪表示：“是否使 用框架是按实际情况考虑的。全栈式框架的价值在于对于没有特殊要求的应用，能够在极短的时间内开发出可用的产品。去框架化对于技术人员来说是很浪漫的事 情，但当你拿了融资，需要在几个月内产品上线的情况下，未必有那么充裕的时间去自己整合各种组件，实现一些框架已经实现了的功能。”
Meteor 的未来
从目前的表现来看，Meteor 正在稳步发展，但是，它所处的环境，无论是 Node.js，还是 JavaScript 社区，都正在剧烈变化当中，谁也不能预测未来 Meteor 到底能否成功。
在 笔者看来，Meteor 的未来是否成功，在很大程度上将取决于移动端，目前 Meteor 通过 PhoneGap 来支持移动应用打包，但是，相比于目前移动 Web 的发展，它已经有些落后于潮流，React Native 才是人们的新宠，InfoQ 记者向尤雨溪询问 Meteor 是否有计划支持 React Native，他表示 React Native 的运行环境和打包方式都和现在集成 Cordova 的方式区别很大，因此目前还没有具体的计划，不过未来肯定会去尝试。希望 Meteor 在这方 面更激进一些，像 1.2 版本支持 ES6、Angular 和 React，就十分受到开发者的欢迎。
另外，Galaxy 的发布，也让人担心，Meteor 的重心是否转向提供服务，框架的功能创新是否会放慢速度。尤雨溪则表示无需担心，因为只有保持框架本身的竞争力才能为 Galaxy 吸引到客户，所以肯定不会对框架本身松懈的。
至 于近一段时间 Meteor 的开发计划，尤雨溪介绍道，他们已经在计划对 Meteor 本身进行一些大的改动来解决一些社区公认的问题，比如 Meteor 自身 的模块系统一直受人诟病，他们在 1.3 会加入对 ES6 module 的支持。另外还会加强对于 NPM 的原生支持，让 Meteor 应用可以更简单地调用 NPM 上的资源。
JavaScript 社区一直充满活力，每天各种各样的框架层出不穷，但是真正成功商业化的不多，我们也衷心希望 Meteor 能为 JavaScript 框架探索出一条成功的道 路。对开发者来说，Meteor 作为一款功能全面、简单好用的一体化框架，在开发 Node.js Web 应用的时候，是一个不错的选择。
