在最近的 Google I/O 大会上， Google 推出了新的 Gmail API 。Google 声称，“它为话题、消息、标签、草稿和历史提供了直观的接口，旨在使开发人员可以以 RESTful 方式灵活的访问用户收件箱”，而且与 IMAP 相比，该 API 有诸多优势。
Gmail API 的目标并不像最初人们误解的那样是消灭IMAP 协议，而是使Gmail 应用程序开发更简单。正如Google 自己说的那样，“Gmail API 不应该取代IMAP 用作全功能的电子邮件客户端访问。”
新的Gmail API 并没有提供Gmail 收件箱的完全访问权限，关于这一点， Google 在博客上有详细说明，该 API 只用于：
- 从 Gmail 读取消息
- 发送电子邮件消息
- 修改附加到消息和话题的标签
- 搜索特定的消息和话题
新的 Gmail API 允许开发人员在 OAuth 2.0 授权下以 RESTful 方式访问用户的电子信箱，并支持对话题、消息、标签、草稿和历史等实际的 Gmail 数据类型进行 CRUD 操作。该 API 对用户的电子信箱提供了细粒度的控制，这样，如果一个应用程序只需要代表用户发送邮件，并且不需要读取邮件，那么就可以通过 OAuth 只授予它邮件发送的权限。与 IMAP 相比，这是 Gmail API 的一个优势，因为对于所有的操作，IMAP 都需要访问所有的用户消息， Gmail 扩展团队的 Eric DeFriez 在 Google 的博客上这样评论道。
DeFriez 继续写道，Gmail API 的另一个优势来自其历史记录功能，该 API 允许查询收件箱的更改历史。这使得与收件箱保持同步更容易，“不需要对历史数据做复杂的分析就可以找出什么发生了更改”。
然而，新的 Gmail API 的最大优势是速度，据 DeFriez 介绍：“我们的测试结果和来自预发行版开发人员的反馈表明，对于 Web 应用程序的使用场景而言，新的 Gmail API 与 IMAP 相比提供了显著的性能改进。”
Google 为多种语言提供了 Gmail API 客户端库，包括 Java、JavaScript、.NET、Python、Objective-C 和 PHP。Go、Node.js 和 Ruby 语言的客户端库尚处于早期阶段。
除了客户端库，Google 还提供了一份在Java 和Python 中使用该API 的快速入门指南。
查看英文原文： Google Launches Gmail API Beta
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