为 F# 构建类型提供器（Type Provider）

  • Jonathan Allen
  • 臧秀涛

2012 年 12 月 31 日

话题：语言 & 开发

类型提供器（Type Provider）是 F# 的一个有趣的特性。从开发者的角度看，它们和任何静态定义类型一样。但它们并非来自 CLR 程序集中的元数据，而是由在设计时执行的代码根据需要创建的。类型提供器可以从任何源创建，不过数据库和 REST，或者 OData 风格的 Web 服务是最常见的选择。

在 2011 年的一篇文章中，Ivan Towlson 演示了开发者如何在不考虑外部服务的代码中创建类型提供器来减少样板代码。他在例子中创建了可变长度的向量类型和适用于同种向量的通用操作。

后来他和其他人的工作都移到了FSharpx项目中。该项目中有 9 组类型提供器，既可以直接使用，也可以将其当作灵感的源泉来创建自己的类型提供器。

  • FSharpx.TypeProviders.AppSettings
  • FSharpx.TypeProviders.Documents
  • FSharpx.TypeProviders.Excel
  • FSharpx.TypeProviders.Freebase
  • FSharpx.TypeProviders.Graph
  • FSharpx.TypeProviders.Machine
  • FSharpx.TypeProviders.Math
  • FSharpx.TypeProviders.Regex
  • FSharpx.TypeProviders.Xaml

FSharpx 是基于Apache 2.0 许可证提供的开源项目。

Blue Mountain 为依赖 R 这种统计分析语言的人提供了F# R 类型提供器。该类型提供器也是以开源项目的形式提供的，采用了一种非标准但非常宽松的许可证。

关于 F# 类型提供器的更多信息，请看 Joe Pamer 的视频The Future of F#：Type Providers以及微软研究院的论文《F#3.0——Strongly-Typed Language Support for Internet-Scale Information Sources》。

看一下其他提供类似功能的语言可能也会有所裨益。Gosu就是一种这样的语言，它基于 JVM，使用了所谓的开放类型系统（Open Type System）。Cédric Beust对开放类型系统的介绍就很不错，提供了很多深度讨论的链接信息。

参考英文原文：Building Type Providers for F#

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