Alcon 3: 另一个开源的 ActionScript 调试工具

Sascha Balkau 最近发布了Alcon 3，这是一款特别针对 ActionScript 2 和 ActionScript 3 的开源调试工具。InfoQ 有幸采访了 Balkau，了解到 Alcon 3 究竟是如何辅助 ActionScript 的 RIA 开发的。

Alcon 的官方网站将 Alcon 3 描述为“面向 ActionScript 开发者的一个轻量级调试工具，提供直接且快捷的方法来调试任何 ActionScript 2 或 ActionScript 3 应用，无论这些 ActionScript 是来自于 Web 浏览器、独立的 Flash Player 还是 AIR 运行时都没有问题。”只要是支持Adobe AIR的平台都可以运行 Alcon，使用 Alcon 的同时还可以结合Flex 编译器、Flash IDE或者MTASC。

InfoQ 的读者可能会为创建 Alcon 3 的原因感到疑惑，Balkau 这样解释：

Alcon 的第一个版本诞生于 Flash Player 7 时代。那个版本能够提供的仅仅是一个简单的日志功能，记录输出 ActionScript 代码的踪迹（trace）。从这个角度来看，它与那个时代的其它一些日志工具其实非常类似。

Alcon 2 增加了对 ActionScript 3 的支持和一些新特性，比如文件日志，可以监控日志文件，同时还增加了一个对象探测器（Object Inspector），但是这个版本中 bug 很多。

我最初编写 Alcon 的起因是因为那时没有足够的选择。你要么在 Flash IDE 中输出踪迹，要么使用现有的为数不多且功能非常基本的日志工具。但这些工具都很难用，很不合我的胃口。尤其是在使用跟踪类之前还不得不对它进行实例 化，而 Alcon 的调试类是静态的，又无需实例化。因此，我非常想要一种直接且快捷的方式去使用或调试 API。

关于 Alcon 与其他 ActionScript 调试工具的比较，Balkau 说：

Alcon 的目标是提供一种快速且便捷的方式来调试 ActionScript，避免使用过多资源。在其它一些工具比如X-Ray和 Flex Debugger 则可以帮助你检查应用的整个状态，他们在各自的领域中都非常优秀。但从我自身角度来说，这些工具在大部分时间里都有些过犹不及，大多数情况下，我还是通过 trace 来调试。

Alcon 与众不同的地方在于它提供的一些的特性，这些特性是它独有的，其它类似工具都不具备。另外它还尽力实现轻量级，并且提供干净的用户接口。说 Alcon 是一个能够在多数 Flex 应用中使用的开发工具一点都不为过。

例如，Alcon 3 增加了应用监视器，这样你就没有必要把 FSPMeter 直接放在 Flash 或者 Flex 应用中。我们还重新设计了对象探测器，使它更有助于列出任何对象的属性。

当问到开发 Alcon 3 所遇到的技术难点时，Balkau 说：

实际上没有什么大的困难。我觉得目前还需要说明的也一个问题，那就是 ActionScript 的 LocalConnection 包的大小，最大不超过 40kb。这基本上意味着如果输出的数据量超出这个限度，那么，Alcon 就不再可靠。尽管 Alcon 3 尝试着在这种情景下使用本地共享对象，但结果还是没有达到最初的期望。我正在寻求解决方案，或许可以尝试通过另一个 socket 连接来解决这个问题，但 希望不是很大。

对于下一代基于 ActionScript 3 的应用平台这个话题，他说：

Flash Player 10 将具备很多 Flash 开发者所期待的新特性。就像有些人热衷于游戏开发一样，我特别期盼新的实现 3D 效果、渐变和增强的声音 API 的出现。我觉得这些 甚至能够为游戏编程开辟更多的可能性，尽管我必须承认自己只接触过 9 版本的部分新特性，但相对于现在的 Flash 中的 3D 来说，3D 增强肯定会突破很多限 制。距完美的 3D 游戏还有很长的路要走，但我们正在一步步得接近。

我认为 ActionScript 对游戏开发感兴趣的人来说要比几年前更加引人注目。这不仅仅是因为它出色的多媒体功能，还因为 ActionScript 相对容易学习，而且在网上可以找到很多的文档和示例。