从优秀到卓越：Rails 发展之路

DHH 曾撰文谈及为何 Rails 缺少专业的公司，随着 Rails 应用开发得到市场的进一步认可，DHH 曾谈到的情况是否已经得到改观？曾经使得 Rails 处在风口浪尖的争论平息之后，如何帮助 Rails 开发成为公司的主营业务，这种商业模式是否可以有效复制，还有待进一步的实践进行检验。

去年bd7lx在感动铁道十大杰出青年评选征集帖子中，列出了传播 Rails 的优秀个人名单，当时的 Rails 布道者仅以个体出现而非公司或团队。如今，已经涌现了不少提供 Rails 专业服务的公司或团队，前不久 Jeff Xiong 在文章梦想上铁道中，介绍了如NibiruTech、1sters!等提供 Rails 服务的专业公司。但不难发现，NibiruTech 以及 Freewheel Inc 这样的 Rails 团队规模一般都在 10 人以下，较之传统的 Web 开发团队，人数上显然不占优势。对此，Rails 开发者hideto这样谈到：

我认为 Rails 是支持大规模团队并行开发的，视业务复杂程度可以水平 scale，这点上 Rails 与团队规模的扩张并没有冲突。相比 Java 而言，Rails 开发效率很高，其团队规模保持小而敏捷，应该不是 Rails 本身的问题，而是这些提供 Rails 专业服务的公司开发业务的规模限定的，如果使用 Rails 去开发大型 ERP、CRM 系统，当然也是需要很多人手很多时间的，但目前这样的业务还非常少见。Rails 团队规模是由面向业务的本身确定的，Web 2.0 网站不像企业应用逻辑这么复杂。并且，Rails 比 Java 开发效率要高，而 Rails 又很少用于企业应用开发，所以在完成相似工作量的前提下，Rails 团队规模一直保持很小。

相比较 Rails 的火热势头，目前 Web 开发市场中占有量最大的语言依然是老牌的 PHP。在开发团队规模上，PHP 与 Rails 有着相似之处。然而 PHP 拥有广泛的用户群，并且 PHP 与 Linux 有着先天的默契，使用 PHP 开发的 Web 应用都以 Linux 作为运行平台。即便是早先 Edwin Martin 曾撰文写道不喜欢 PHP 的理由，但这并不影响 PHP 成为最受欢迎的网络脚本语言之一。最近，PHP 官方团队在 php.net 上发布的公告《PHP4 即将退出历史舞台》中写道：

PHP5 发布已经三年，在这三年中 PHP5 有了众多改进，已经在很多方面超越了 PHP4。PHP5 快速、稳定并且做好了用于正式开发的准备。另外，PHP6 的开发也在顺利进行。所以 PHP4 即将退出历史舞台。PHP4 的开发将维持到 2007 年 12 月 31 日，之后就不再有 PHP4.4 的新版本发布。请将您的项目迁移到更适合运行于 PHP5 的环境之下。

无疑，当开发技术进入稳定发展期，市场份额的增长与否也在于强有力的推广与应用，同时市场也呼唤更具规模的团队出现来完成复杂业务应用的开发。对于新技术来说，要想在短期内取得成功，有效的宣传和具备良性循环的开发者社区显得尤为重要。试想 Linus Torvalds 如果不精通写作，如何准确的在邮件讨论组中表达自己的思想，以及如何布道的话，Linux 在新生期也不会召集大量志愿者为项目工作，进而取得预想的成功。

Rails 所表现出来的强大生产力和成功的技术宣传使其在很短的时间内得到了开发者的青睐，并且在 Web 开发方面成绩斐然，分享网络 2.0推荐的 Web2.0 网站列表中，越来越多的站点是使用 Rails 快速开发并在短期内上线。尽管 Rails 在宣传方面卓有成效，但仍然缺乏强有力的公司支持。与 Rails 不同的是，PHP 得到了 IBM 这样大型软件服务提供商的支持和推广，在 IBM 开发者网站上，有专门的PHP 资源中心，然而 Ruby 和 Rails 方面的文章却并不多，由于 IBM 一直注重培养非 Windows 平台的技术，随着 Java 语言势头的减弱，IBM 对 PHP 及其他动态脚本语言展开推广也成为其 Web 开发方面市场策略的重点。

Rails 专业服务发展从优秀到卓越的道路中，必然呼唤更为广泛的业界支持、推广和较大规模开发团队的形成。Rails 专业公司也需要根据市场调节自身的业务定位，通过宣传优势和成功案例吸引更多 Rails 人才加入到团队之中，通过不断的开发实践使 Rails 服务从优秀走向卓越。