据 TechCrunch 消息，近期安全研究人员披露了英特尔处理器中一个新的漏洞——Zombieload 变体漏洞。这次的处理器漏洞，主要针对英特尔新推出的 Xeon Cascade Lake系列芯片。

本周，英特尔发布安全更新公告，声称修复数了十个安全漏洞，其中包括今年5月份公开表明的Zombieload 漏洞。但安全研究人员却表示，“虽然英特尔声称所有的漏洞都已修复，但我们知道这并不精确。”

据了解，Zombieload 漏洞的相关问题，在时间上甚至可以延伸到2018年9月，当时安全研究人员就已经就相关漏洞向英特尔方面通告。然而在今年的5月份，英特尔才公开表明对其MDS漏洞已经进行了修补，但研究人员却表示，“英特尔在5月份发布的漏洞补丁已经被破解，漏洞补丁已无法提供防御。”

日前，英特尔公司方面证实，他们的新芯片确实很容易被最新的Zombieload 变体漏洞攻击。但同时，英特尔方面表示，目前还没有关于这些漏洞在现实世界被利用的“报告”。

Zombieload 变体漏洞

Zombieload 变体漏洞被英特尔称为事务性异步中止(TAA)，它可以使物理访问设备的黑客读取存储在处理器中的敏感数据。该漏洞类似于早期基于芯片侧通道攻击的微架构数据采样漏洞，但TAA只适用于较新的芯片。

Zombieload的变体漏洞与MDS攻击密切相关，MDS攻击的目标是用于快速读写CPU内部处理的信息的组件，如负载、存储和行填充缓冲区。它可以在PC、笔记本电脑和虚拟机中触发，这意味着云同样脆弱。

Zombieload 变体漏洞存在于处理器预测下一步指令结果的过程中。这种技术被称为推测执行，它使处理器运行得更快，但其有缺陷的设计使攻击者能够提取潜在的敏感数据。

推测执行（亦作预测执行、投机性执行，英语：Speculative execution）是优化技术的一类，采用这个技术的计算机系统会根据现有信息，利用空转时间提前执行一些将来可能用得上，也可能用不上的指令。如果指令执行完成后发现用不上，系统会抛弃计算结果，并回退执行期间造成的副作用（如缓存）

研究人员表示，像Zombieload这样的漏洞可以被利用来查看一个人实时访问哪些网站。该漏洞还可以被重新利用，以获取受害者在线账户的密码或访问令牌。

Zombieload 漏洞始末

今年5月，安全研究人员在英特尔芯片中发现了一种新的漏洞 Zombieload，如果利用这种漏洞，黑客可以直接从处理器中窃取敏感信息。从另一个角度来说就是，黑客可以利用ZombieLoad 漏洞，窃取到攻击发生时受害者正在访问的内存内容。

然而，ZombieLoad漏洞的利用率好像并没有想象中的那么高，与Meltdown（熔断）相比，它的难度系数更大。

因为在实际攻击过程中，黑客不仅需要对目标程序运行时的所有状态拥有深入、完整的了解，同时还需要配合如 side-channel 在内的其他攻击手段才有可能成功。

而且，在漏洞发现者的论文中，ZombieLoad 漏洞被定义为一种数据采样的方法，每次黑客攻击也仅仅只能从目标程序中采样获得 1 byte 的内容。

再加上，ZombieLoad 漏洞被披露的同时，英特尔很快就发布了针对该漏洞的修复补丁，包括微软、苹果、谷歌、亚马逊在内的各家公司，也已经对他们提供的操作系统或云服务进行漏洞修复。

所以，当时的 ZombieLoad 漏洞似乎并没有引起太多的损失。

据不完全统计，目前英特尔有 242 个公开披露的漏洞，AMD 有 16 个。虽然双方都有相应的安全措施，如英特尔的SGX、AMD的SME等，但一个不容忽略的事实是：即使有一定的安全保护、即使有相应的补丁修补漏洞，但漏洞所造成的安全隐患依旧存在，处理器性能也会因为“修补”受到一定程度的影响。

有网友认为，类似这种分支预测变体的漏洞，有很大的可能是厂商有意留下的后门。虽然这种说法的根据有些虚无缥缈，但随着越来越多且各种各样的漏洞接踵而至，也不得不让人们开始怀疑：这些漏洞的背后，是真的不行？还是有意为之？