继上周发布强大的全新开源 AI 模型 Llama 3 之后，由马克·扎克伯格创立并主导的 Meta 公司如今又带来另一条震撼行业的公告：为 Meta Quest 系列头显（包括最新的 Meta Quest 3）提供支持 Horizon 操作系统将向第三方厂商开放，供其据此构建硬件。
该公司在今天的博文中表示，正在“向第三方硬件制造商开放为我们 Meta Quest 设备提供支持的操作系统，希望借此给消费者带来更多选择，也为开发者们提供更广泛的构建生态系统。”
什么是 Meta Horizon 操作系统？
今天 Meta 宣布将向第三方头显制造商开放 Quest 操作系统 "Horizon OS"， 基于 Android 构建，但针对 VR 和混合现实进行了优化。
Meta 表示 Horizon OS 是他们十年来致力于构建下一代计算平台的成果。为了率先推出独立式头显设备，Meta 开发了诸如 inside-out 追踪等技术；为了实现更自然的交互系统和社交呈现，Meta 又研发了眼球、面部、手部和身体追踪功能。对于混合现实，Meta 构建了一套完整的技术栈，用于融合数字世界和物理世界，其中包括高分辨率透视 (Passthrough)、场景理解和空间锚点 (Spatial Anchors)。
正如 Meta 所说，它已经发展成为 "一个完整的混合现实操作系统"。
在虚拟现实和混合现实领域，Meta 的 Quest 系列一直是领跑者之一，其成功很大程度上归功于其精心设计且备受支持的软件。向第三方开放后，未来的头显都可以通过现有的 iOS 和 Android 上的 Meta Quest 应用进行连接，但是其名称将变为 Meta Horizon。
Meta 还表示，它正在开发一个新的空间应用框架，使拥有移动开发经验的开发者能够更轻松地开始为 Horizon OS 制作混合现实应用，并表示将开始“消除 Meta Horizon 应用商店和 App Lab 之间的障碍”，后者允许任何满足基本技术和内容要求的开发者在平台上发布软件。
关于这些新项目的更多细节目前尚不明确，当下能够获得的消息多为愿景和展望。Meta 网站上公布的效果图下，也清晰标记“渲染效果，并非实际产品”。
2024 年 4 月 22 日，截取自 Meta Horizon OS 博文的画面。
尽管如此，也无法阻止科技工作者、VR/XR 设计师以及意见领袖们对于这一消息的兴奋之情：
大新闻！Meta 刚刚宣布将开放其 Meta Horizon OS（为 Quest 提供支持的操作系统），允许其他厂商使用其生态系统设计更多头显产品。联想、微软与华硕成为 Meta 的初始合作伙伴。此举可能会催生出更多专注生产力、娱乐、游戏、锻炼等应用场景的头显产品。
而在 Hacker News 上，开发者们对此也十分感兴趣。
网友评论说：“每当我听到新操作系统的消息时，总会心怀期待，因为我们迫切需要摆脱现有的操作系统。”
“这看起来是个很棒的举动。类似于现有的安卓生态系统，如果这最终实现了 AR/VR 的标准化，那么就像谷歌之于安卓一样，Meta 将从成为主导者中获益。最大的考验是现有合作伙伴 (华硕、联想等) 的销量会如何。这将决定这个想法的未来。”
此外，苹果最近也加入了这场争夺战，推出了其 Vision Pro 头显设备。Vision Pro 目前并非 Meta Quest 设备的直接竞争对手，因为价格更高且配备了更高端的技术，但它可能只是两家公司之间长期竞争的开端。与苹果的封闭方式不同，Meta 将 Horizon OS 打造成一个更开放的合作伙伴 OEM 平台。这可以对比如今的智能手机市场，谷歌的安卓（Horizon OS 基于此）可以在来自各种公司的各种设备上运行，而苹果的 iOS 则只能在苹果自己的 iPhone 上运行。
“开放”还是“开源”？
今天早些时候，扎克伯格本人在自己的 Instagram 页面上发布了这条消息，并将其比作虚拟设备的“PC 时代”——消费者可以像在 PC 上那样安装各种操作系统和程序，且无需借助特定应用商店。
他还指出，苹果通过 iOS 对其移动端软件的严格控制属于“封闭模式”，并明确表示苹果的封闭系统不如开放的 PC 系统。
Meta 宣称其目标是成为 “MR 领域的安卓”。他的这种对比，也让很多人产生了“Horizon OS 是一款开源操作系统”的错觉。
“Meta 刚刚宣布开源其混合现实操作系统 Meta Horizon OS......值得一提的是，Meta Horizon OS 在支持渐进式网络应用程序 (PWAs) 和 WebXR 方面已经领先于 Apple Vision Pro。”
“勘误：这是基于扎克伯格的视频和媒体上发布消息......之前大多数媒体都使用‘开源’的标题......实际上，它不是开源的，至少目前不是。”
“安卓开源项目” 是真正意义上的开源项目，任何人都可以免费使用（当然不包含谷歌的一些核心服务，例如 Play 商店）。 这其中的讽刺意味在于，Meta Horizon OS 本身就基于安卓的开源版本开发。
与之相比，Meta 将此举定位为“开放”Meta Horizon 操作系统，并精心挑选了部分指定硬件合作伙伴（即华硕、联想与微软），借此设计新的虚拟现实/混合现实（VR/XR）硬件。这三家大厂正在推进的新硬件项目包括：
华硕
据称该公司正在打造一款新型高性能游戏头显，将采用创新方法以实现沉浸式游戏体验。
联想
据报道，该公司利用之前制造 Oculus Rift S 硬件的经验，以及在设计 ThinkPad 系列等顶尖设备方面的专业知识，着力开发旨在提高生产力、学习与娱乐体验的混合现实设备。
微软
继去年合作将 Xbox 云游戏与 Meta Quest 集成之后，Meta 与微软 Xbox 部门目前正在合作开发一款受 Xbox 启发的特别版 Meta Quest 头显。这也是尝试将 Xbox 游戏体验与 Meta 混合现实平台相融合的整体努力的一部分。
这显然是 Meta 方面精心策划的有趣策略，将自身重新定位为“开放”阵营。而决策的结果不仅体现在其 AI 大模型 Llama 3 方面，体现在对 VR/XR 及其“元宇宙”的大力探索上，更体现在将 Facebook 直接更名为 Meta 当中。
谷歌几年前也做过类似的尝试，曾为手机驱动的廉价版 VR 头显设计过 Cardboard 产品。但他们并没有真正提供一套完整且可编程的操作系统，所以除了作为一种尝鲜性质的派对小玩具之外，这款产品在其他场景下一直没能真正流行起来。
不管怎样，去年 VR/XR 头显的销量有所下降，而且来自苹果 Vision Pro 等产品的竞争压力仍在加大。另有报道指出，截至目前，Meta 的 Horizon Worlds 虚拟空间创建平台在很大程度上仍然“名存实亡”，各种虚拟空间的用户只有区区几十到上百规模，带来大量虚拟“鬼城”。既然 Meta 致力于推动其成功并发展为主流平台，那么扩大能提供该软件的设备数量就是个必要的前提。
参考链接：
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