Google 的员工如何使用其 20% 时间

根据本文一些 Google 员工的评论，我们可见 Google 的工程师如何将其 20% 时间用于宠物项目（pet projects。译注：工程师个人喜欢的非公司正式项目）。

近期， Quartz 公布了一份报道，声称 Google 著名的“20% 时间”已名存实亡，这一“20% 时间”允许任何 Google 工程师去从事他（她）喜欢的宠物项目。他们引述一位不愿透露姓名的内部消息来源：

Google 的“ 20% 时间”：允许其员工每周有 1 天时间从事宠物项目。该政策已不复存在。

尽管并未终止 20% 时间，但 Google 已经事实上关闭了该程序。据消息称： 最初，像先前报道的一样，Google 开始要求 20% 时间用于独立项目的工程师需要获得管理层审批，而这明显背离了该公司以前发布的政策：人人都可自由支配其 20% 时间。

然而，Google 高层近日通过强烈劝阻经理审核通过任何 20% 项目，进一步遏制了这一程序。

该报道已在 Hacker 新闻网站掀起辩论，然而我们可通过这些评论立场使得真相浮出水面，Google 员工披露了一些关于 20% 项目的细节和现状。下面引用自称 Google 员工的原话，但其 Google 的身份尚未得到证实。

dekhn 否认 20% 时间已经取缔，但他承认 20% 时间实际上是 120% 的一部分， 并通过迪尔伯特卡通进行嘲讽：

20% 时间仍然存在……

我过去的 3 年时间，把我 20% 时间的项目转换为一个产品，现在的工作把另外一个 20% 时间的项目转换为产品。从来没有任何经理针对我施压使我不要做 20% 的项目；与此同时，我的绩效考核一贯是富有成效的 Google 员工。

把 20% 时间说成 120% 时间更加公平。实事求是的说，在保持富有成效的日常工作的同时从头开始新建一个项目，是件很难的事情。你要想取得成功，需要在日常工作外自愿加班加点。

20% 时间的真正含义是，作为一名 Google 工程师，你有机会接触并使用 Google 公司的基础设施来试验你的奇思妙想或构建一个新系统。Google 提供的基础设施和相关的软件工具，像杠杆般使得 20% 时间产生高效的生产力。肯定的说，我和很多其他 Google 同事们都有简单强烈的意愿，用我们的自由时间通过公司的基础设施来为这些项目而工作，因为我们发自肺腑地对新产品充满了兴趣。

spankalee 也说，他们能用 20% 时间从事自己所喜欢的项目，但他又补充说，大多数人都没有这样做：

我不需要批准即可获得 20% 时间，在这些时间里，我和其他一大群同事从事 20% 项目。

我还可以确认，很多人没有使用他们的 20% 时间。可能是文化的变化，或是新员工，或是想象力的匮乏，或是他们想在其主项目（译注：正常工作时间所做的项目）中脱颖而出的压力，我不知道，但这令人感到沮丧。尽管如此，在工程上无需审批有必要的。

他补充说，如果主项目进度吃紧，项目经理可要求将 20% 时间推迟一个季度。

如果你的经理要求你为当前的主项目全力以赴，他会请求你把 20% 时间储蓄一个季度，到时你就可使用储蓄的时间。

spankalee 承认，不同部门可能有不同政策：

我同意，这取决各部门的文化。对于有些人，他们已经不断为了最后期限工作了很长时间，我能想象到，他们可能感觉不到 20% 项目。连续工作并不是个好的工作方式，当听到有的部门或项目还在这么做时，我就会为他们的团队感到痛心。

就个人而言，针对广泛开放 20% 时间，我也曾经有过稍许气馁。我曾问了一圈，很多人最初建议我不要这么早开始 20% 项目，相比开始一个新项目，还不如在已有项目上与更高层的工程师一起工作。至少，他们说，确保我能（从他们那里）得到评审意见。这不是公司政策，而是建议。针对如何以最佳方式提升自我能力，每人有各自的理论。 一些人已经开始其 20% 项目。我想，如果你只把兴趣的放在如何升迁上，你就应该更重视这些建议。我希望大部分 Google 员工不要把兴趣单纯放在升迁上。

我很高兴，我忽略了这些建议，因为我认为做了非常有趣的事情，同时也因为我得到了名气，我很高兴，因为我们公司的政策，我忽略了这些建议。

Cookingboy 说，他的经理告诉他们 20% 时间只能用于目前项目相关的事情：

我是一名 Google 员工，我们经理告诉我们 20% 时间没有问题，但我们只能做对核心工作有直接的贡献的事情。20% 时间完全看你所在的团队或部门，虽然政策允许，但不同的团队有不同的文化。我认为，在一些工作负荷较低的“老派（old school）”部门，20% 时间的情况要好一些；但在某些部门，如 Android 和社交（G+）部门（这些团队可能长期、连续在“生产”压力下忙碌），20% 时间的情况则比较令人泄气。

另外有一名 Google 员工 zhyder 补充说，虽然 20% 时间存在，但是大部分员工无法获得，因为日常的工作量已经很饱满了:

我是一名 Google 员工，这儿其他 Google 员工的评论是正确的：20% 时间依然存在，且不需要经理审批，但是仅仅有一小部分工程师可以获得。比如，我们团队 14 名同事，仅仅只有 2 人有 20% 项目。

我来 Google 时间不长，但是我怀疑是否有大部分工程师可以从事 20% 项目的时期。这做起来很难：你不仅要 100% 时间投入工作，而且要把注意力聚焦在主要项目上（如同所有的软件一样，可能比你喜欢的要考虑更长的时间才能构建）。大部分的工程师未被激发起来。

这里还有一些前 Google 员工有类似的观点： billnguyen ， So8res ， nappy-doo ， plywoodtrees 。

这些言论给我们一些启发，Google 公司是遮遮掩掩其内部工作方式和严格地控制所有与新闻界的关系。这些也反映出，20％时间并不像你想象的那样在 Google 内部广泛开展，有人可能会觉得，许多工程师手中已分配给他们的项目足够多。或许，在开始的几年之后，Google 数以百计推出项目的大潮已经褪去；对于新理念，公司有了更加标准的处理方法，即少部分工程师可以投入时间对它们进行研究。

参考英文原文： How Googlers Use Their 20% Time

感谢马国耀对本文的审校。

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