技术与历史

昨天跟 CSDN 的同学一起采访 Gerard Braad，一位当前身处帝都、活跃在各个国际开源社区的荷兰老兄，这位老兄有一个中文名字，叫做吉拉德（他的微博和微信都是 @gbraad）。

吉拉德老兄的背景很丰富：1994 年开始活跃在 Linux 社区，在荷兰国防部给坦克做过程序，做过移动方面的项目，是 Fedora 项目和 Mozilla 项目在中国的社区代表，所有新潮的项目——无论是底层、后端还是前端——都在自己的电脑上安装体验过，是典型的不折腾会死星人。昨天聊的话题也很多，从老兄自己的背景，聊到 container，聊到 CoreOS，聊到 Pets and Cattle 理论，聊到 OpenShift，聊到 BaaS，聊到分布式部署系统，又聊到前端……我相信如果没有外在的时间限制，吉拉德老兄可以滔滔不绝的连讲三天三夜。他的口头禅是：

“Every technology has a place, as long as you understand when and when not to use it. There is no silver bullet!”（每一种技术都有它的位置，你需要做的是了解何时该用它，何时不该用它。这世界上没有银弹！）

吉拉德老兄有一点很特别，就是他对技术起源的理解很深，无论跟他聊到什么外界认为新鲜的话题，他不仅知道这项新技术是什么人做的，这些人是基于怎样的背景做的，而且还能找到历史上与之类似的项目进行类比。比如 Container，最近几年因为在云计算平台上被应用的越来越多，很多人觉得这又是一个富有潜力的新技术，“可能会取代 VM”云云；但只要仔细了解，就会知道几十年前 Solaris 的 Zones 和 FreeBSD 的 jails 都是 container 技术的实现。不仅如此，在吉拉德同学看来，浏览器里的沙箱从资源隔离的角度，Java 的 J2EE container 从标准抽象化的角度，其实跟 container 的概念是一致的。无论是 OpenVZ 也好还是 LXC（cgroups）也好，无非是 container 概念的成熟或不成熟的不同实现方式。

而归根结底，container 这个概念的两个含义，隔离与标准化，在很多领域都被广泛采用；container 一词意为容器，也特指用于渡轮运输的集装箱。比如用渡轮运汽车，就算甲板上铺满了汽车，也只能装几百辆；但如果用集装箱，因为可以摞起来运输，不仅可以多装很多汽车，装卡车、公交车或者玩具都没问题，因为集装箱里可以放容量允许范围内的任何东西。

聊到后来，吉拉德老兄就感慨到，说现在的年轻人啊，看到一点自己没见过的新鲜东西就过度兴奋，觉得发现了什么新大陆，其实前人老早就发现过了。现在计算机世界里正在进行的工作，在过去几十年中都曾经以不同的形式被发现过。好比之前敏捷开始火的时候，很多人都说，“我们发现了新的方法论！”但人家敏捷的元老 Martin Fowler 自己都说，这其实压根儿不是什么新东西，迭代的思想 n 年前就有啦。

我说，那是因为他们对历史了解的太少。

仔细想想，顶尖的黑客，往往也通晓技术发展史。《浪潮之巅》就是一本比较典型的技术史入门读物，另外很多公司创始人的传记、技术大牛的访谈等，都是不同程度的历史资料。现在在国内技术界比较有影响力的一些技术博主，如阮一峰、Fenng、道哥的黑板报等，在寻根溯源的能力和历史知识的积累方面，都有自己的特点。

因为了解历史，所以知道自己的定位，公司的定位，行业的定位，未来几年的变化趋势，以及自己该往何处走。

对于其他领域，也是一样的。比如最近在看的一本《那些滚雪球的人》，讲投资人的事情，也有类讲到历史的重要性。下面引用归江在采访中回复的一段话作为今天的结尾，希望大家喜欢：）

所有的价值投资者都在买白酒，台湾地区的白酒经销商告诉我们，在经济最疯狂的时候，台湾地区曾经消费了全世界 80% 的路易十六，而现在中国内地可能消费了全世界 150%（还有很多假酒）的路易十六，这个规律是不是很接近？如果只看当下贵州茅台的业绩，很难指导你的方向。

所以这种对经济周期的理解、对企业史的理解是我们努力的方向。大多数优秀的长线投资者往往是学历史出身，或者像查理·芒格一样将一生中大量的精力投入于人类行为和历史的研究。只有拥有足够长远的视野，特别在新兴经济体中，大家都看着当下，你能看得更长远，未来的赢面可能就更大。

本日作者简介

杨赛（@lazycai），InfoQ 中文站编辑。到处串门的互联网信徒，相信规则的力量。