.NET 平台的发展已经到了一个瓶颈期，是时候为客户端定制一个的轻量级的.NET 版本了。为了满足这种需要，微软创建了.NET 框架客户端子集（.NET Framework Client Profile）。
目前的版本为 27MB，不算小，但是已经比完整的版本小 15% 了。对于那些需要在整个公司或者互联网上发布的客户端应用程序来说，这的确是一个受欢迎的改变。尺寸的减少是因为去除了服务器方面的组件，例如 System.Web。
整个类库被分为以下几个类别，您可以在 BCL 团队博客中看到完整的程序集列表。
- 活动目录（Active Directory）及企业服务（Enterprise Services）
- BCL、“核心框架”以及 LINQ
- ClickOnce
- 数据访问
- 点对点（Peer to Peer）
- Visual Basic 和 Visual C++ 语言支持
- WCF、Web Services、Remoting 和序列化
- Windows Forms
- WPF
- XML
