Rails 在 1.2 版中坚决地引入了 REST 风格的资源，在这个 REST 风格资源的世界中，XML 理所当然地成为了通用标准。不过这并没有不允许其它标准的存在，而多亏 Rails 的灵活性，REST 风格的应用能轻而易举地支持 XML 以外的标准，还能使这些应用面向更多的用户以及（或者）减少它们对带宽的需求。
本文介绍了实现 REST 风格应用的两个常用工具——JSON 和 Microformats，并通过代码简要展示了它们的使用方法和技巧。
JSON 是最近才走入人们视线的一个标准，这还要多亏 JavaScript 作为 UI 开发语言的成熟应用以及 AJAX 的迅猛发展。以序列化的 JavaScript 对象为基础的 JSON 获得了广泛认可，它被认为能以远比 XML 更好的方式来序列化和传输简单数据结构，而且它更简洁。因为 ActiveRecord 早已能将它的记录以 JSON 格式持久化了，所以让 Rails 输出 JSON 格式显得易如反掌。
文中对 Microformats 简介为：
Microformats 与 JSON 相似，它最近才越来越受人关注，但这些关注来源于一个与 JSON 迥然不同的角度。在 Web 开发的世界中，我们基于标准来使用 HTML 便能获得很好地支持，使 HTML 具有语义（在结构上使用 ID 和类名称）的目标似乎触手可及。简单地将右侧导航栏作为页面右侧最大的区域，或者甚至将它的 ID 标注为“右边栏”的做法已经过时了，现在我们可以在 Microformats 中将它标识为“二级导航”，然后开始关注内容而非呈现。
本文作者 James Stewart 是一个醉心于 Rails 的 Web 开发者。他现在生活在美国，不过他正在迁往英国的过程中。他的博客主要关注 web 开发领域，地址为 jystewart.net/process/ 。
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