NASA 在太空中使用 Android

9 月 1 日， Google 的官方博客报道：在最后一次航天飞机飞行任务 ST-135 中，两个基于 Android 的 Nexus 手机被运输到国际太空空间站上。研究人员希望研究：机器人如何

帮助人类在太空中更有效地实验和生活。

手机能为名为 SPHERES 的卫星机器人添加服务，如果没有这些手机，宇航员就必须完成诸如收集传感器数据或是捕捉视频这样的工作。这些手机的意义重大，因为商业软件和硬件开始成为系统架构的基本构成，之前系统架构的组成只能依靠封闭而私有的模块。

在 1998 年，麻省理工学院的 David Miller 教授受到电影《星球大战》的启发，要求他的学生制造 5 个排球大小、可以自由飞行的卫星机器人，它们被叫做 SPERES（Synchronized, Position Hold, Engage, Reorient, Experimental Satellites）。从 2006 年开始，3 个这样的设备被投放到国际太空空间站（ISS）中。

二十年前开始的事情，现在仍然是 NASA 的工作重点。Terry Fong 是智能机器人组总监（Director of the Intelligent Robotics Group），他在研究如何使用最先进的机器人技术支持人类在太空中的工作。

出于此原因，该小组为国际空间站中 3 个 SPHERES 配置了三星基于 Android 的手持设备 Nexus S。每个 SPERES 卫星可提供能源、推进、计算和导航功能。Android 手机使用扩展口，可以附加到 SPHERES 上，提供扩展功能。

该小组的首席工程师 Wheeler 这样解释：

因为 SPHERES 最初的设计目标有差异，它们需要升级来成为可以远程操作的机器人。连接到智能手机上，我们马上可以让 SPERES 变得更为智能。使用智能手机，SPHERS 就具备了内置的摄像机，可以拍摄照片和视频，有传感器可以帮助完成检查，有一个强大的 CPU 完成计算，以及 WI-FI 连接，我们可以用之来向太空站和任务控制系统传送实时数据。

将来，Android 还可以在控制、操作 SPHERES 卫星等任务起到帮助作用。如果你想了解更多细节，可以访问 SPHERES 网站。

这不是商用或开源产品集成到系统架构的唯一例子，但是它揭示出：如今，产品中的创新也许可以影响像太空科技这样的先进技术，而不仅仅是以前的传统方式。

查看英文原文： InfoQ: NASA using Android in Space