从 Google 看技术公司成熟到死亡的八个阶段-InfoQ



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如果你看过经典科幻电影《这个男人来自地球》，很可能你已经了解了一些关于永生的问题。幸运的是，我们并不需要担心这些问题，因为每个人终将会有离开的那天。

然而，我们不能准确地预测我们离开的日子。我们可以预测的是，在生活中，我们确实经历了不同阶段的成熟期。Erik Erikson 简单明了地介绍了这个问题。

Erik Erikson 的心理发展理论指出了可以预测我们发展和成熟的外在行为。他把它们归类为心理发展的八个阶段，我们通常称其为 Erikson 阶段人格发展理论：

这是每个人都需要克服或解决的危机，达成之后才能更好地适应环境。

题外话

我是要写关于心理学、社会学还是用户体验的文章？Erikson 的理论对于软件用户体验领域有什么帮助？关于这点，美国著名心理学家 Abraham Maslow 的理论又对软件用户体验有何帮助？难道我的这篇博文彻底偏离了主题吗？

实际上，这些社会心理学理论是基于想要理解人类的行为和动机的目的，因此在分析软件产品和公司的时候也同样会有帮助。当然，你没必要给你的软件产品赋予人格，正如 Calvin 指出的一样，因为这会产生很多问题。

以下是这八个阶段：

1、基本信任和基本不信任

2、自主和羞愧或怀疑

3、主动自发和罪恶感

4、勤奋和自卑

5、同一性和角色混乱

6、亲密和疏离

7、生产和迟滞

8、自我统整和失望

尽管 Erikson 的理论中对于这些生命阶段规定了相对的年龄阶段，但非常有可能有些人会比规划的年龄阶段晚一些才能达到预期的成熟度。有些人甚至不能达到某个特定的成熟阶段。

这和软件产品有什么关系？

我阅读了不同生命阶段的描述，发现不同阶段的成熟度和工作的公司密切相关。所以我提出了以下的假设：

每个软件公司或产品都会经历这些阶段，了解这些阶段，了解如何处理这个阶段的问题可以帮助软件公司更好地发展。

我将详细介绍每个阶段，并通过我熟悉的 Google 公司的例子帮助你更好理解。

阶段 1：基本信任和基本不信任

这是 Erikson 理论中提出的人类第一阶段，大约是从出生到 18 个月大。在这个阶段，婴儿必须学会如何相信别人，特别是照顾到他们基本需求的那些人。他们需要了解到自己受到了关爱，了解有人满足了他们所有的需求。

对于公司而言，早期的筹备阶段和理论中的这个阶段相吻合。这也是公司需要关心的问题，他们需要找到优秀的“育儿箱”。

对于 Google 而言，这个阶段就是还在斯坦福大学的阶段，是项目（BackRub）成长为真实产品的阶段。如果没有 Terry Winograd 鼓励 Larry 和 Sergey 不要放弃这个项目，公司就不会有现在的辉煌。（事实上，Terry Winograd 还帮助我选择了用户体验的职业道路。之后会详细介绍。）

在公司或产品的早期阶段，找到一个相信你的导师或赞助人是非常重要的。完全靠自己一个人去实现也是有可能的，但几率非常小，你需要做的是找个真正相信你的人。这就是公司或产品从基本不信任到基本信任的状态。这是非常重要的。

阶段 2：自主和羞愧或怀疑

在 Erikson 的理论中的第二阶段，孩子们被教会了一些能照顾自己的基本常识，包括更换衣服和自己吃饭。如果孩子不能照顾好自己的基本需求，需要继续依靠他人来照顾自己，那么当他看到别的同龄孩子可以照顾好自己，比如他们自己吃饭的时候，他会觉得羞愧。

很多初创公司都止步于此。他们无法达到自治的阶段，因为他们沉迷于非自然成长。尽管他们每天看起来都在进步，但其实这是一种错误的自治认识。任何市场或经济的动荡都会导致他们崩盘。典型的例子就是 WebVan 或 Boo.com 的破产。Juicero 和 Quixey 尽管资金丰厚，但他们无法维系好自己。

Google 开销不是很大，一开始甚至是在 Susan Wojcicki 的车库里开始创业的。但当时 Larry 和 Sergey 还在斯坦福大学修习博士学位。他们就像蹒跚学步的孩子，要依靠才能走路，跌倒了再爬起来。在这时，Craig Silverstein 的加入是他们扩展的第一步（Susan 直到后来才加入）。Google 知道他们在完成一个伟大的产品，但幸运的是，他们没有风投的钱。他们在 IPO 之前募集到了 2500 万美元，但一旦融资结束，他们就已经有收入回报了。在成立的 2 年以内，他们就实现了自主独立。

阶段 3：主动自发和罪恶感

随着孩子的成长，他们开始喜欢自己探索事情，自己来完成。在 Erikson 理论的第三阶段，孩子可以学习学校教导的新概念，并被期望在生活中实践这些课程知识。他们知道可以自己完成任务，但如果他们没有独立完成，而是寻求别人的帮助才完成的，那么他们就可能会感觉到罪恶感。

Google 在这一阶段表现出色。他们在很多方面保持了较少的开销，但是在雇佣 Amit Singhal、Urs Hölzle 和 JeffDean 这样的人才的时候不遗余力。创始人知道他们不是程序员，因此如果有像 Jeff 这样的人加入的话非常重要。在这个阶段的真正成熟是通过对 Applied Semantics 的收购，将 AdSense 带入 Google。尽管有竞争性的技术，但他们开放收购公司表面他们并不介意对外寻求帮助来发展自己。这是一种自信的表现。

阶段 4：勤奋和自卑

在 Erikson 理论的这个阶段，孩子变得更加有竞争力。他们希望完成其他同龄孩子能做的事情。当他们努力完成一个任务并获得成功的时候，他们就会变得自信。然而，如果失败了，他们会觉得自己不如别人。

Google 也会观察行业周围，了解别人在做的事情，即使不能比别人做得更好，也要了解他们怎么才能做到同样的事情。在这段时间，他们发布了从地图到日历的一系列产品。我大概是在这个阶段的末期加入 Google 的。在 Google Finance 工作的时候，我了解到尽管在某种程度上，我们的产品已经非常优秀了，但我们还是觉得自己不如 Yahoo，因为他们拥有这个领域更加成熟的产品。在这个阶段产生了很多不必要的比较。我们应该了解现在所处的阶段，了解我们离开成熟仅几步之遥。

有趣的是，Google 在这个阶段进行了 IPO。IPO 并不能衡量公司的成熟度，而仅仅是对市场状况的反馈。进行 IPO 就像得到遗产一样，并没有最恰当的发生时间，你需要的仅仅是有合适的人来管理好它。幸运的是，Google 不像其他公司，他们可以管理好自己的公众地位。

阶段 5：同一性和角色混乱

这是发展的重要阶段，青少年在探索自我和对寻求对自我人格发展有帮助的东西的过程中塑造了自我。他们可能会经历自我认识危机，这是从儿童像成人转变的过程中必定会经历的。

在 Google，当公司逐渐失去年轻初创公司的光环，人们开始将其视为下一个“老大哥”的这段时间就处于这个阶段。“不作恶”是公司在天真烂漫时期的座右铭。但是，从表面上来看，Google 是一直坚持着这点。在 Google 索引中有一些 Eric Schmidt 的个人信息，尽管他本人请求删除，但是他们并没有这么做。这表现出了一个成熟组织的样子。与此同时，公司内部的增长也伴随着混乱。比如说，Larry 和 Sergey 解散了负责协调创始人和公司其他部门之间的助理团队。但是这就代表着公司员工会更难接触到创始人。

在某些方面，这两个例子都可以指向 Larry 和 Sergey 早期获得的 Montessori 教育。这给了他们信心，但同时也伴随着痛苦。

阶段 6：亲密和疏离

青年人最容易感觉到亲密和孤独，因为他们在生命中的这个阶段会和很多人互动。并不是每个青年人都能找到相伴一生的人，有些人可能会选择一辈子单身。

在这点上，Google 尽管在搜索领域获得了一些成就，但他们并没有在移动前沿获得很多的市场份额。可以说公司经历了一些“悲惨岁月”。直到 Google 收购 Android 之后情况才得到了解决。我认为这是成就今天 Google 的重大举措。直到收购 Android（以及收购 Youtube）之前，Google 都不知道怎么通过收购获得进展。

尽管没有白纸黑字写下来，但是确实是对于 Android 的收购成就了今天的 Google。

阶段 7：生产和迟滞

四五十岁的成年人希望在工作中找到意义。他们觉得在生命中的这个阶段，应该做一些对社会有意义的工作，并留下一笔遗产。如果他们不能实现这个目标，他们会觉得自己是对社会没有很大贡献的人。

我认为在未来发展延伸方面，没有公司做得比 Google 好。他们拥有优秀的 APM 程序和很多技术贡献，包括 MapReduce 和 BigTable，为今天的云平台奠定了基础。这源自于 Ghemawat 和 Dean 发表的论文。

阶段 8：自我统整和失望

在 Erikson 理论的最后阶段，人们大多已经超过了六十岁，他们很多都退休了。他们能知道自己在年轻的时候做了一些有意义的事情，感觉到满足，这非常重要。当他们回顾自己的过去，他们觉得满足，他们相信自己已经过上了最充实的生活。如果他们觉得还有很多事情没有完成，他们可能会觉得失望。

我不认为 Google 经历过这个阶段。然而，据我了解他们已经度过了这个阶段。这就是为什么我会介绍一个 Erikson 没有提到的新阶段。

新阶段：重生

Maslow 认为这是一个超越的阶段，很少有人或者公司能做到这一点。我认为 Google 达到了这个阶段。通过重生，Google 实现了下一阶段。在这一点上，他们还是要和已经成功的公司学习，我能想到的就是 Apple 公司。相较早期阶段，他们的重生更加成功。可能 Google 也会复制这样的经验。

你可以从多个角度来观察这个问题。作为企业家，你可能会对自己公司处于哪个阶段感兴趣。作为产品领导者，你可以把自己的生命阶段匹配应用到产品上来，这也会很有帮助。作为员工，你可以了解公司所处于的阶段，并规划自己的职业生涯。无论如何应用，这都会是一个重要的工具。

原文链接：

https://medium.com/@navneetnair_27644/8-stages-in-the-life-of-a-technology-company-64d3ff81e8a1